Solca Manabí diagnostica alrededor de 60 casos nuevos de cáncer pediátrico cada año, una cifra estable en los últimos períodos, mientras Ecuador se convirtió en el primer país de Latinoamérica en integrar la plataforma global impulsada por la Organización Mundial de la Salud, la Organización Panamericana de la Salud y el St. Jude Children's Research Hospital para garantizar medicamentos gratuitos y elevar la supervivencia al 60% hasta 2030.
En la provincia, entre el 50% y 60% de los diagnósticos corresponden a leucemias agudas, principalmente leucemia linfoblástica aguda, el tipo más frecuente en población pediátrica.
A nivel nacional, Ecuador registra aproximadamente 1.000 casos nuevos de cáncer infantil al año. De ellos, cerca de 333 corresponden a leucemia linfoblástica aguda.
En el ámbito global, más de 300.000 niños son diagnosticados cada año con cáncer, mientras en América Latina se reportan entre 29.000 y 30.000 nuevos casos anuales.
Brecha en supervivencia y respuesta internacional
La supervivencia global del cáncer infantil alcanza cerca del 80% en países de altos ingresos. En países de bajos ingresos, la cifra ronda el 30%.
Comparativo internacional:
- Altos ingresos: 80%
- Bajos ingresos: 30%
- Meta 2030: 60%
La plataforma global a la que se integra Ecuador busca reducir esta brecha mediante acceso garantizado a medicamentos, diagnóstico oportuno, fortalecimiento hospitalario y formación especializada.
El programa se ejecuta en coordinación con el Ministerio de Salud Pública y hospitales especializados. En los próximos meses, los hospitales Solca del país recibirán medicamentos gratuitos destinados al tratamiento oncológico pediátrico.
Capacidad instalada en Solca Manabí
La Unidad de Oncología Pediátrica dispone de:
- 17 camas de hospitalización
- 4 camas en Unidad de Cuidados Intensivos
- 80% de ocupación promedio
- 250 pacientes pediátricos activos en tratamiento
El tratamiento puede extenderse entre uno y dos años, dependiendo del diagnóstico y protocolo aplicado.
Según el doctor Richard Cedeño, la supervivencia depende del acceso oportuno al tercer nivel, disponibilidad de fármacos y soporte intensivo.
Un diagnóstico en medio de una fecha especial
Detrás de las cifras hay historias familiares que atraviesan procesos prolongados. Angélica Anchundia, madre de una paciente pediátrica de 10 años, recuerda con precisión la fecha del diagnóstico: 14 de febrero de 2025.
Ese día, su hija regresó de la escuela con síntomas que inicialmente parecían leves. "Lo que nos llamó la atención fue que el corazón se le aceleraba demasiado y la veía muy pálida", relató.
En el hospital le realizaron exámenes que revelaron un dato crítico: hemoglobina en 3.7, cuando el valor normal en una niña debería bordear 11. "El doctor me dijo que la niña era para que esté en UCI y no de pie", señaló.
Tras varios estudios, se confirmó leucemia linfoblástica aguda. "Cuando escuché la palabra cáncer pensé que mi hija se me iba a morir", recordó.
Tratamiento y etapa actual
La paciente fue derivada a Solca Manabí, donde inició tratamiento especializado. Al momento del diagnóstico, la enfermedad presentaba un 23% de compromiso, considerada una etapa tratable según los médicos.
"Nos dijeron que de 10 casos, ocho se curan", indicó la madre.
Actualmente, la niña se encuentra en fase de mantenimiento. Recibe una dosis semanal de metotrexato y cada cuatro semanas se somete a procedimientos programados. El tratamiento total puede extenderse hasta dos años.
Durante el proceso, la familia ha enfrentado hospitalizaciones, procedimientos quirúrgicos y controles constantes. "Ella pregunta por qué no puede ir a la playa o jugar como antes", comentó Anchundia.
Impacto emocional y adaptación familiar
El proceso implica cambios en la rutina escolar, restricciones físicas y adaptación psicológica. La madre explicó que la enfermedad alteró dinámicas familiares y actividades habituales.
"Muchos cumpleaños los hemos pasado en hospital", relató.
Actualmente, la niña mantiene controles médicos regulares y seguimiento nutricional. Ha reducido peso como parte del plan de manejo integral recomendado por especialistas.
Proyección y desafíos
La integración de Ecuador a la plataforma global busca mejorar la supervivencia nacional hacia 2030.
El reto incluye garantizar continuidad en el suministro de medicamentos, fortalecer unidades de cuidados intensivos pediátricos y reducir tiempos de derivación.
En Manabí, la cifra de 60 casos anuales se mantiene estable, mientras las estrategias internacionales y nacionales avanzan para mejorar el pronóstico de los pacientes oncológicos pediátricos.
