Guayaquil fue designada Capital Americana del Deporte 2026 por ACES Europe, organización internacional que reconoce a las ciudades que promueven el deporte como herramienta de inclusión, desarrollo y bienestar. El reconocimiento fue anunciado en 2026 y convierte a la ciudad en la primera del Ecuador en recibir esta distinción, como resultado de una política pública orientada al fortalecimiento de la actividad física y la recuperación de espacios deportivos.
La designación responde a un proceso de evaluación realizado por ACES Europe, entidad que distingue a gobiernos locales que desarrollan programas deportivos permanentes, impulsan la participación ciudadana y fortalecen la infraestructura destinada a la práctica del deporte.
Según información del Municipio de Guayaquil, la administración encabezada por el alcalde Aquiles Alvarez incrementó de forma progresiva los recursos destinados a la Dirección de Deportes durante los últimos cuatro años.
Aumento sostenido del presupuesto deportivo
Los registros municipales indican que el presupuesto para deporte pasó de cerca de USD 3 millones en 2023 a USD 4,6 millones en 2024. Posteriormente alcanzó más de USD 7 millones en 2025 y llegó a aproximadamente USD 11 millones en 2026, constituyendo la mayor asignación de recursos para esta área en la historia del Municipio de Guayaquil.
La inversión permitió ampliar la oferta de actividades deportivas gratuitas dirigidas a distintos grupos de la población. Actualmente funcionan programas en más de 20 disciplinas, entre ellas fútbol, béisbol, ajedrez, downhill y otras especialidades desarrolladas en diferentes sectores de la ciudad.
Dentro de la programación también se incluyen iniciativas como LigaPro Kids, los Interbarriales Multidisciplinarios, las escuelas de fútbol JBG-Atlético de Madrid, los campamentos Aventura sin Barreras, la Media Maratón de Guayaquil y diversos festivales deportivos que reúnen a niños, jóvenes y adultos.
Programas sociales e inclusión mediante el deporte
Uno de los proyectos impulsados por el Municipio es La Guayaca Sport, iniciativa que facilita el acceso gratuito a la práctica deportiva para más de 35.000 niños y jóvenes inscritos en los programas infantojuveniles municipales.
El programa incorpora una tarjeta que permite a los beneficiarios utilizar sin costo el sistema de transporte público Metrovía, con el propósito de facilitar el traslado hacia entrenamientos y actividades deportivas.
De acuerdo con las cifras oficiales, más de 140.000 personas han participado en los distintos programas deportivos municipales. De ese total, alrededor de 55.000 corresponden a niños, niñas y jóvenes, quienes forman parte de las escuelas y actividades organizadas por la Dirección de Deportes.
Recuperación de infraestructura deportiva
El fortalecimiento de la política deportiva también incluyó inversiones en infraestructura. Desde mayo de 2023, el Municipio de Guayaquil, destinó alrededor de USD 3 millones para la construcción, rehabilitación y modernización de más de 40 canchas e instalaciones deportivas.
Las obras abarcan escenarios para distintas disciplinas y espacios comunitarios destinados a la práctica recreativa y competitiva. La recuperación de estos lugares busca ampliar la disponibilidad de infraestructura para los habitantes de diversos sectores de la ciudad.
Paralelamente, Guayaquil ha sido sede de competencias nacionales e internacionales que forman parte del calendario deportivo local y contribuyen a la realización de actividades relacionadas con el turismo, el comercio y la recreación.
Reconocimiento internacional
La designación de Capital Americana del Deporte 2026 representa un reconocimiento otorgado por ACES Europe a ciudades que implementan políticas públicas orientadas al acceso al deporte, la participación comunitaria y el desarrollo de infraestructura para la actividad física.
Con este nombramiento, Guayaquil se incorpora al grupo de ciudades del continente que han recibido esta distinción internacional y se convierte en la primera ciudad ecuatoriana en obtener el reconocimiento.
Las autoridades municipales señalaron que la continuidad de los programas deportivos, la inversión presupuestaria y la recuperación de escenarios fueron algunos de los elementos considerados dentro del proceso de evaluación desarrollado por ACES Europe.
