La Fundación Regional de Asesoría en Derechos Humanos (Inredh), organismo dedicado a la defensa de los derechos de las personas, los pueblos y la naturaleza, encendió las alarmas nacionales al emitir un contundente pronunciamiento público este miércoles 27 de mayo. La organización denunció la ocurrencia de torturas y tratos crueles sistemáticos en el Centro de Privación de Libertad (CPL) Santa Elena N.° 1, conocido como la Cárcel del Encuentro, señalando con extrema gravedad la existencia de presuntos actos de agresión y violencia sexual perpetrados, supuestamente, por miembros de las Fuerzas Armadas contra un interno.
La alerta cobró fuerza legal tras la declaración directa de una persona privada de libertad (PPL) recluida en este centro de máxima seguridad de la comuna Juntas del Pacífico. El interno denunció públicamente estos abusos sexuales y físicos durante una audiencia virtual, un día después de la fuerte represión ocurrida dentro del penal.
Abusos sexuales y desnutrición forzada bajo custodia militar
El eje prioritario del reclamo de Inredh expone que el régimen impuesto por los efectivos de las Fuerzas Armadas incluye violaciones físicas directas e intimidación sexual dentro de los pabellones como método ilegal de castigo. A estas agresiones se suma una política deliberada de privación de alimentos y restricciones severas de agua potable, lo que ha provocado un cuadro de desnutrición generalizada en la población carcelaria. De acuerdo con el organismo, estas prácticas constituyen una violación flagrante a la integridad personal y se configuran bajo la tipología de tortura institucionalizada.
El comunicado detalla que la Cárcel del Encuentro empezó a operar formalmente sin haber sido terminada en su totalidad en su infraestructura básica. Además, Inredh critica de forma directa la intención gubernamental de replicar en territorio ecuatoriano el "modelo penitenciario de Bukele en El Salvador", calificándolo como una estructura puramente punitivista que prescinde de las garantías mínimas de rehabilitación y respeto a los derechos humanos.
Perfil de los internos y represión a familias
La organización de derechos humanos cuestionó severamente los criterios de traslado hacia este complejo. Inredh puntualizó que la prisión de Santa Elena está siendo utilizada de forma irregular para albergar mayoritariamente a "presos políticos, personas que no cuentan con condenas ejecutoriadas e incluso ciudadanos que cumplen órdenes de prisión preventiva", desvirtuando la naturaleza técnica que debería tener un reclusorio de alta seguridad.
La tensión alrededor del penal escaló significativamente el pasado jueves 21 de mayo de 2026. Según relata el documento, miembros de las Fuerzas Armadas reprimieron con violencia una marcha pacífica conformada por familiares de los internos. Las familias intentaban movilizarse hacia los exteriores del penal para exigir información fidedigna sobre el estado de salud de sus parientes y demandar el cese de los malos tratos, terminando la jornada con incidentes y agresiones contra civiles.
Crisis de salud y antecedentes mortales
La denuncia de la fundación conecta directamente estos abusos con el colapso sanitario interno. Inredh recordó que el pasado viernes 15 de mayo de 2026 ya se registró el fallecimiento de un interno al interior de este complejo carcelario a causa de tuberculosis, enfermedad que se agravó drásticamente debido a la falta de asistencia médica oportuna y las condiciones de desnutrición forzada.
Para dimensionar el abandono estatal, el comunicado cita cifras oficiales del propio Ministerio de Salud Pública (MSP), revelando que la severa crisis sanitaria y la falta de garantías en las prisiones ecuatorianas costaron la vida de un total de 609 personas privadas de libertad durante todo el año 2025. Ante esta alarmante realidad, la Asamblea de Inredh exigió que la Fiscalía General del Estado, la Defensoría del Pueblo y las autoridades competentes intervengan con carácter urgente el CPL de Santa Elena para detener la impunidad militar y proteger la vida de las víctimas.
Hasta el momento, el SNAI no se ha pronunciado sobre estos señalamientos realizados por esta funcación.
