Estados Unidos aseguró su clasificación a los dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras imponerse por 2-0 a Australia este viernes, en el encuentro correspondiente a la segunda jornada del Grupo D. El equipo dirigido por Mauricio Pochettino resolvió el compromiso con un autogol de Cameron Burgess y un tanto de Alexander Freeman, resultado que le permitió alcanzar seis puntos y garantizar su presencia en la siguiente ronda del torneo.

El partido se disputó en el Lumen Field de Seattle y comenzó con una clara oportunidad para Australia. Apenas transcurrían 40 segundos cuando Mohamed Toure aprovechó un error defensivo estadounidense, ingresó al área y remató cruzado, pero el arquero Matt Freese respondió con una intervención que evitó la apertura del marcador.

Tras ese aviso inicial, el conjunto anfitrión tomó el control del juego y comenzó a generar aproximaciones sobre la portería australiana. Sergiño Dest probó con un remate desde la izquierda que fue bloqueado por la defensa, en una acción que anticipó el dominio estadounidense durante el primer tiempo.

Un autogol abrió el camino para Estados Unidos

La presión de Estados Unidos encontró recompensa a los 11 minutos. Folarin Balogun desbordó por el sector izquierdo y envió un centro raso al área. En su intento por despejar el balón, Cameron Burgess terminó desviándolo hacia su propia portería, marcando el 1-0 a favor del conjunto local.

Australia reaccionó rápidamente y estuvo cerca del empate mediante un remate de Mathew Leckie desde la frontal del área, aunque nuevamente apareció Matt Freese para mantener la ventaja. Con el paso de los minutos, Estados Unidos mantuvo la iniciativa y controló la posesión frente a un rival que tuvo dificultades para recuperar el balón.

Antes del descanso llegó el segundo tanto. En una jugada preparada tras un tiro libre lateral, Dest ejecutó un disparo que se desvió en un defensor. Alexander Freeman aprovechó el rebote y conectó un cabezazo a corta distancia para establecer el 2-0. Aunque Balogun se encontraba cerca de la acción, el cuerpo arbitral y el VAR determinaron que no intervino en la jugada, por lo que el gol fue validado.

Australia buscó descontar, pero no encontró eficacia

En la segunda parte, Estados Unidos estuvo cerca de ampliar la diferencia cuando Balogun recibió un pase largo, aunque Alessandro Circati evitó el remate con un cierre oportuno. Australia intentó modificar el desarrollo del encuentro mediante variantes desde el banquillo, con los ingresos de Nestory Irankunda y Cristian Volpato.

Precisamente ambos futbolistas protagonizaron una de las mejores acciones ofensivas del conjunto australiano. Volpato recibió un pase dentro del área, pero su disparo se marchó por encima del travesaño. Con el paso de los minutos, los dirigidos por Tony Popovic adelantaron líneas en busca del descuento.

La ocasión más clara llegó mediante Harry Souttar, quien no logró conectar con precisión un remate tras una acción a balón parado. En los minutos finales aumentó la intensidad del encuentro, con varias tarjetas amarillas y un tiempo añadido prolongado debido a un calambre sufrido por el árbitro alemán Felix Zwayer.

Estados Unidos lidera el Grupo D

En el tramo final, Estados Unidos también dispuso de espacios para ampliar la ventaja mediante contragolpes, aunque Malik Tillman no logró concretar las oportunidades generadas. El marcador permaneció sin modificaciones hasta el pitazo final.

Con este triunfo, la selección estadounidense alcanzó seis puntos y aseguró matemáticamente su clasificación a los dieciseisavos de final como líder provisional del Grupo D. Australia, por su parte, se quedó con tres unidades y definirá su continuidad en la competición durante la tercera jornada, pendiente además de los resultados que obtengan Turquía y Paraguay.