La Selección de Bélgica logró una agónica clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 al vencer por 3-2 a su par de Senegal este miércoles 1 de julio de 2026 en el Lumen Field de Seattle, Estados Unidos.

El combinado europeo consiguió revertir una desventaja de dos goles en el tiempo reglamentario y selló la victoria mediante un tiro penal en la última acción del tiempo suplementario, debido a la necesidad de romper el empate en esta fase de eliminación directa de los 16avos de final.

Desarrollo del compromiso

El inicio del compromiso internacional estuvo marcado por el dominio fútbolistico de los Leones de Teranga. Con un porcentaje superior en la tenencia del balón y una mayor precisión en las asociaciones ofensivas, la escuadra africana dirigida por Pape Thiaw incomodó de forma constante la portería defendida por Thibaut Courtois. La primera aproximación clara ocurrió en el minuto 13, cuando el guardameta belga cometió un error al intentar cortar un centro aéreo, dejando la pelota a disposición de Ismaïla Sarr, quien envió su disparo fuera del arco.

La insistencia táctica de Senegal encontró recompensa en el minuto 25 de la primera etapa. El delantero Sadio Mané ejecutó un centro preciso hacia el área penal que fue conectado de cabeza por Ismaïla Sarr, impactando el poste izquierdo del arco belga. En el rebote inmediato, el mediocampista Habib Diarra anticipó a su marcador directo, el defensor Maxim De Cuyper, para empujar el balón a las redes y establecer el 1-0 parcial en el tablero electrónico.

Durante la primera media hora del encuentro en Seattle, Bélgica experimentó serias dificultades para contrarrestar el esquema rival. No obstante, la desventaja obligó a una reconfiguración posicional ordenada por el director técnico Rudi García. La sociedad en la zona central entre Hans Vanaken y Youri Tielemans asumió el control de la posesión, permitiendo el adelantamiento de las líneas europeas y la generación de jugadas de peligro que no lograron concretarse antes del descanso.

Eficacia de Sarr y la reacción de los Diablos Rojos

En la reanudación del encuentro para el segundo tiempo, el conjunto senegalés recuperó la iniciativa en el terreno de juego y amplió la diferencia en el marcador de manera prematura. El defensor Moussa Niakhate envió un pase en profundidad desde la mitad de la cancha para la carrera de Ismaïla Sarr. El atacante de Crystal Palace controló el esférico y sacó un remate de volea que batió a Courtois, decretando el 2-0 transitorio con absoluta correspondencia a lo visto en la cancha.

Tras la pausa de rehidratación estipulada por el cuerpo arbitral, los Diablos Rojos intensificaron su postura ofensiva en busca del descuento, descuidando por momentos la estructura defensiva en su propio campo. La insistencia belga fructificó en el minuto 86, cuando el delantero Romelu Lukaku anotó el primer gol para su escuadra. Pocos minutos después, el mediocampista Youri Tielemans capitalizó una oportunidad dentro del área para marcar el empate 2-2 definitivo en el tiempo regular.

El partido se extendió al tiempo suplementario tras la igualdad en los 90 minutos reglamentarios. Senegal se mantuvo como el equipo con mayor volumen de juego y opciones claras a lo largo del cotejo, frente a una Bélgica que capitalizó sus pasajes de alta intensidad en el cierre del tiempo regular para forzar la prórroga de manera efectiva en esta llave eliminatoria.

Decisión del VAR y el desenlace final en Seattle

Durante el primer tiempo extra, ambas selecciones nacionales mantuvieron una propuesta netamente ofensiva a pesar del desgaste físico acumulado. Los dos directores técnicos sumaron futbolistas en el frente de ataque, generando transiciones rápidas y aproximaciones de peligro en las respectivas áreas penales que mantuvieron la incertidumbre en el marcador de la sede norteamericana.

En la última jugada del segundo tiempo extra, cuando el escenario vislumbraba la definición por tiros desde el punto penal, Youri Tielemans cayó derribado en el área de Senegal. Tras la respectiva revisión indicada por el sistema de videoarbitraje (VAR), el árbitro principal, el hondureño Said Martínez, dictaminó la pena máxima en favor de la escuadra de la UEFA.

El propio volante de Aston Villa asumió la responsabilidad de la ejecución reglamentaria. Youri Tielemans definió con precisión desde los once metros para concretar el 3-2 definitivo, otorgando la victoria y la clasificación oficial a los octavos de final. Con este resultado, el combinado de Bélgica esperará en la próxima ronda del torneo al vencedor del cruce entre Estados Unidos y Bosnia Herzegovina.