Liga de Portoviejo perdió 1-0 ante Cuenca Juniors, este jueves 9 de julio, en el estadio Alejandro Serrano Aguilar, durante el partido correspondiente a la jornada 16 de la Serie B de Ecuador.
El conjunto local se impuso gracias a una anotación temprana nacida de un error defensivo, logrando así romper la racha negativa que sostenía frente al cuadro de la 'U', rival ante el cual había caído en sus dos enfrentamientos previos tanto en la final de Segunda Categoría 2025 como en el choque de ida del presente torneo.
Desarrollo del compromiso en Cuenca
El partido inició con un ritmo dinámico en la capital azuaya. El cuadro universitario dio el primer aviso mediante un remate de cabeza del delantero Kevin Mina, quien realizaba su debut oficial con la camiseta de la escuadra portovejense.
Sin embargo, la apertura del marcador llegó de forma prematura a los 4 minutos del compromiso, cuando el atacante Kevin Valencia aprovechó un error de cálculo del arquero visitante, Joan López, quien no consiguió asegurar el balón tras una acción previa y dejó el esférico libre para que el delantero local lo empujara hacia las redes.
A pesar del fallo inicial, el arquero Joan López se convirtió en la figura que evitó una mayor diferencia en el marcador a favor de los locales. El guardameta de la 'U' se recompuso minutos más tarde al desviar un nuevo cabezazo de Kevin Valencia y contener un remate peligroso de Edwin Zambrano. Posteriormente, el portero sumó otra intervención destacada al frenar un disparo de Xavier Armijo.
A los 20 minutos de la primera mitad, el director técnico de Liga de Portoviejo, Raúl Duarte, se vio obligado a realizar la primera variante del cotejo. El estratega paraguayo retiró del campo de juego a su compatriota Richard Sánchez para dar paso al ingreso de Andrews Delgado, debido a una razón médica o táctica no especificada por el club.
Joan López detiene un penal clave antes del descanso
Tras la variante, el juego mantuvo sus opciones en ambas áreas. A los 33 minutos, el volante local Jhonny Uchuari ejecutó un remate directo que fue controlado por el arquero visitante. La respuesta de Liga de Portoviejo llegó por intermedio del recién ingresado Andrews Delgado, cuyo disparo de media distancia pasó a pocos centímetros del poste del arco defendido por Denzel Quiñónez.
La jugada más clara para ampliar la ventaja local ocurrió a los 44 minutos, cuando el defensor universitario Efrén Proaños cometió una falta por mano dentro de su propia área. El árbitro central Jorge Mora dictaminó la pena máxima de manera inmediata. Jhonny Uchuari asumió la ejecución del tiro penal, pero el portero Joan López detuvo el remate, impidiendo la caída de su pórtico por segunda ocasión antes de irse al descanso.
El juego se torna trabado y se establecen las posiciones en la tabla
En el periodo complementario, la tónica del encuentro mostró una mejoría en la circulación de balón de Liga de Portoviejo, aunque el equipo adoleció de precisión de cara al arco rival. En el minuto 52, una falla en la salida de Ronald Nazareno le entregó el balón al debutante Kevin Mina en una posición favorable; no obstante, el atacante no resolvió con éxito el mano a mano y el arquero Denzel Quiñónez ganó el duelo para mantener la ventaja cuencana.
Con el avance del tiempo, Cuenca Juniors buscó generar contraataques mediante la velocidad de Uchuari y Kevin Valencia, pero la ofensiva local no estuvo fina en la finalización de las jugadas. El trámite del cotejo comenzó a centralizarse y a volverse trabado en el mediocampo, provocando una disminución notoria en la intensidad de las acciones de peligro por parte de ambos bandos.
La escuadra manabita con mejoría en su esquema intentó profundizar, pero el conjunto de Cuenca Juniors agrupó sus líneas defensivas de manera ordenada, bloqueando los caminos de claridad hacia su portería.
A los 76 minutos, el defensor Pablo Cifuente probó con un disparo de larga distancia que obligó al guardameta Quiñónez a desviar la pelota al tiro de esquina.
La última opción de peligro del cotejo llegó a los 87 minutos, con un centro de Julio César Arzú que Kevin Valencia cabeceó desviado.
Ubicaciones y próximo rivales de ambos clubes
Este resultado genera movimientos importantes en la tabla de posiciones de la Serie B. Liga de Portoviejo se estanca con 19 puntos en el octavo puesto de la clasificación general, manteniéndose en la zona baja.
Por su parte, Cuenca Juniors alcanzó las 26 unidades, escalando provisionalmente a la tercera casilla del certamen de ascenso.
Para la próxima jornada, que corresponde a la fecha 17, Liga de Portoviejo jugará en condición de local frente a Independiente Juniors el viernes 17 de julio a las 16h30 en el estadio Reales Tamarindos.
En la acera opuesta, Cuenca Juniors afrontará su compromiso como visitante un día antes, el jueves, cuando se mida ante Deportivo Santo Domingo a las 19h00.
