El buque carguero Morning Midas, que transportaba cerca de 3 mil automóviles quedó abandonado en el Océano Pacífico. Aquello se dio tras un incendio descontrolado el que se produjo el martes 3 de junio. El incidente ocurrió a 300 millas náuticas al suroeste de Adak, Alaska. La embarcación navegaba desde el puerto de Yantai, China, hacia Lázaro Cárdenas, México. La tripulación de 22 personas fue evacuada por la Guardia Costera de Estados Unidos.
Se informó que el barco quedó a la deriva mientras se coordinan esfuerzos de salvamento. El fuego comenzó en una cubierta que transportaba vehículos eléctricos, según informó Zodiac Maritime. Se trata de la empresa londinense que gestiona el Morning Midas. La tripulación intentó controlar el incendio utilizando los sistemas de supresión de fuego a bordo, pero las llamas se intensificaron, obligándolos a evacuar en botes salvavidas.
Buque ya había pasado una inspección
La Guardia Costera de Alaska coordinó el rescate, trasladando a los tripulantes a un buque mercante cercano. No se reportaron heridos, y se desplegaron equipos de salvamento y extinción para abordar la situación. Se informó que hasta la mañana de este miércoles 4 de junio el buque carguero seguía en llamas. El buque Morning Midas, un buque de bandera liberiana construido en 2006 en China, partió de Yantai el 26 de mayo con destino a México.
En ese país esperaban que llegara el próximo domingo 15 de junio. De los 3 mil vehículos a bordo, aproximadamente 800 eran eléctricos. Aquello ha generado preocupación debido al riesgo asociado con las baterías de iones de litio. Según un informe de Allianz Commercial de 2025, los incendios en buques que transportan vehículos eléctricos son un desafío creciente en la industria naviera.
Preocupación por las baterías de litio
Las baterías de los vehículos eléctricos pueden provocar incendios intensos y difíciles de extinguir. Este incidente se suma a otros casos recientes, como el del buque Felicity Ace en 2022, que se hundió tras un incendio en el Atlántico. Dicho carguero transportaba 4 mil vehículos a bordo.
La Guardia Costera de Alaska informó que un cúter y tripulaciones aéreas fueron enviados al lugar para apoyar las operaciones. Además, tres buques cercanos, incluyendo el Manukai y el Cosco Hellas, alteraron su curso para asistir en el rescate. El Morning Midas, con una capacidad de 6 mil vehículos, había sido inspeccionado en enero de 2025 en Portland, Oregón, sin reportar deficiencias.
Seguridad en los cargamentos de los busques
Sin embargo, en octubre de 2024 se le citó en Bremerhaven, Alemania, por problemas de seguridad contra incendios que no resultaron en detención. El incidente ha reavivado el debate sobre los riesgos de transportar vehículos eléctricos en alta mar, especialmente por la dificultad de controlar incendios de baterías de litio. La industria naviera enfrenta crecientes preocupaciones sobre la seguridad de estos cargamentos.
Zodiac Maritime no ha revelado la marca de los vehículos a bordo ni el propietario de la carga, pero trabaja en la recuperación del buque. Las autoridades marítimas y aseguradoras, como Steamship Mutual, están evaluando los daños, mientras el sector espera medidas más estrictas para mitigar estos riesgos. Este suceso pone de manifiesto los desafíos de la logística marítima en la era de los vehículos eléctricos.
