La NASA comenzó el traslado del cohete SLS y la nave Orion en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, con miras al lanzamiento de la misión Artemis II el 1 de abril, que llevará astronautas en un vuelo alrededor de la Luna.
Traslado hacia la plataforma de lanzamiento
El despliegue inició este viernes con un retraso inicial debido a condiciones de fuertes vientos en la zona, lo que obligó a ajustar el cronograma de salida.
El traslado se realiza mediante el transportador de orugas 2, que mueve el cohete sobre el lanzador móvil a lo largo de 6,4 kilómetros, en un proceso que puede durar hasta 12 horas.
Este procedimiento es una de las etapas finales antes del lanzamiento, ya que posiciona el sistema en la plataforma 39B, desde donde despegará la misión.
Ensayos y detección de fallas
Previo al traslado, el sistema completó el simulacro de cuenta regresiva con carga de combustible (wet dress rehearsal) el 21 de febrero.
Durante esta prueba, los equipos detectaron un inconveniente en el flujo de helio hacia la etapa superior del cohete, lo que obligó a regresar el vehículo al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) para su reparación.
Una vez solucionado el problema, se retomaron las actividades de preparación para el lanzamiento.
Actualizaciones técnicas realizadas
Mientras el cohete permanecía en el VAB, los ingenieros realizaron varias intervenciones, incluyendo la instalación de nuevas baterías en el sistema de terminación de vuelo.
También se reemplazaron baterías en la etapa superior, etapa central y propulsores de combustible sólido, y se cargaron los sistemas de la nave Orion, incluyendo el sistema de aborto de lanzamiento.
Adicionalmente, se sustituyó una junta en la línea de oxígeno líquido y se verificó el sellado hermético del sistema mediante pruebas en la placa umbilical del mástil de servicio.
Misión Artemis II y tripulación
La misión Artemis II será el primer vuelo tripulado del programa Artemis y tendrá una duración aproximada de diez días, durante los cuales la nave realizará un sobrevuelo alrededor de la Luna.
La tripulación estará conformada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
Este vuelo constituye un paso clave en la estrategia de exploración lunar, orientada a futuras misiones con presencia humana sostenida en el satélite natural.
