Josué Vélez, un joven de 22 años, fue asesinado en el sector Las Vegas del barrio 20 de Mayo, en Manta, luego de que hombres armados irrumpieran en su domicilio para dispararle, en un contexto de creciente inseguridad que afecta a la provincia de Manabí. Este crimen ocurrido en la noche cerró la jornada violenta del miércoles 1 de abril de 2026.
Los hechos en el barrio 20 de Mayo
El ataque ocurrió cuando la víctima se encontraba en el interior de su vivienda. Según los informes preliminares de la Policía, los atacantes ingresaron de forma violenta al inmueble y abrieron fuego de manera directa contra Vélez. El estruendo de las detonaciones alertó a los vecinos y familiares, quienes intentaron socorrer al joven de forma inmediata.
A pesar de que sus allegados actuaron con rapidez y lo trasladaron de urgencia al hospital Rafael Rodríguez, los esfuerzos médicos resultaron insuficientes. El personal de turno solo pudo confirmar su fallecimiento minutos después de su ingreso, debido a que los proyectiles comprometieron órganos vitales. La escena del crimen fue acordonada por agentes de Criminalística para el levantamiento de indicios balísticos.
Doble crimen en la jornada
Este suceso no fue un hecho aislado durante el primer día de abril. Horas antes del ataque en Tarqui, el cantón vecino de Montecristi fue escenario del asesinato de Alana Bone, de 20 años. La joven fue interceptada por sicarios mientras conducía un vehículo, recibiendo múltiples impactos de bala que le segaron la vida de forma instantánea.
La simultaneidad de estos ataques ha generado conmoción en la zona costera. Con estos dos casos, el inicio del cuarto mes del año llega con una estela de luto, evidenciando la vulnerabilidad de la población joven ante las estructuras delictivas que operan en la provincia. Las unidades especializadas de la DINASED ya trabajan en la recolección de videos de seguridad y testimonios.
Cifras críticas en el Distrito Manta
La situación de seguridad en Manabí muestra indicadores alarmantes. En lo que va del año, el distrito de Policía que integra a los cantones de Manta, Montecristi y Jaramijó ya contabiliza 109 muertes violentas. Esto, a pesar de los operativos de control y la presencia de fuerzas del orden.
A nivel provincial, el panorama es aún más complejo. Durante el primer trimestre de 2026, se han registrado 245 asesinatos en la provincia de Manabí, posicionándola como una de las zonas con mayor índice de criminalidad en el país. La mayoría de estos casos están vinculados, según fuentes oficiales, a disputas territoriales entre grupos de delincuencia organizada. La mañana de este jueves 2 de abril de 2026, dos mujeres fueron asesinadas en el cantón Jipijapa.
Investigación y exigencia ciudadana
Tras el levantamiento del cuerpo de Josué Vélez en la casa de salud, los restos fueron trasladados al Centro Forense de Manta para la autopsia de ley. La Policía mantiene operativos de búsqueda en los sectores aledaños al barrio 20 de Mayo para identificar la ruta de escape de los perpetradores, aunque hasta el momento no se reportan personas detenidas.
Por su parte, los residentes de la parroquia Tarqui y sectores vecinos han expresado su preocupación por la recurrencia de los ataques en zonas residenciales. La ciudadanía exige un fortalecimiento del resguardo policial y estrategias de inteligencia efectivas que permitan frenar la ola de sicariatos que afecta la convivencia pacífica en el puerto principal de Manabí.
