Cada 17 de noviembre, la Iglesia católica honra a Santa Isabel de Hungría, princesa del siglo XIII, conocida por su caridad extrema y fundación de hospitales.
Orígenes y matrimonio
Santa Isabel nació el 7 de julio de 1207 en Sárospatak, Hungría, hija del rey Andrés II y Gertrudis de Merania. A los 4 años, fue prometida a Luis IV, landgrave de Turingia, y la enviaron a la corte de Wartburg, Alemania. Se casó en 1221 a los 14 años. Tuvieron tres hijos: Hermann II, Sofía y Gertrudis.
Desde joven, mostró devoción, y se influenció por la espiritualidad franciscana que llegó a Europa, según la Vita de Dietrich de Apolda.
Caridad y hospital
Tras la muerte de Luis IV en 1227 durante la Sexta Cruzada, Isabel, a los 20 años, renunció a bienes mundanos. Fundó un hospital en Marburgo que dedicó a San Francisco, en el que atendió personalmente a leprosos y pobres. Además, distribuyó su dote en limosnas y vistió hábito gris de terciaria franciscana.
El milagro de las rosas ocurrió cuando llevaba pan escondido; al ser descubierta por su cuñado, el pan se convirtió en rosas, según testimonios en su proceso de canonización.
En 1231, enfermó y murió el 17 de noviembre a los 24 años.
Filosofía y espiritualidad de Santa Isabel de Hungría
La espiritualidad de Isabel se centró en la pobreza evangélica, la caridad y la imitación de Cristo. Asimismo, como terciaria de la Orden Franciscana, vivió los consejos evangélicos sin votos monásticos.
Su director espiritual, Conrado de Marburgo, la guio en penitencias estrictas. Igualmente, vio en los pobres la presencia de Cristo, según sus cartas y biografías.
Canonización y reconocimiento
Isabel fue canonizada el 1 de junio de 1235 por Gregorio IX, cuatro años tras su muerte, luego de un proceso con cuatro milagros verificados, que incluyeron curaciones.
Es patrona de las terciarias franciscanas, los pobres y la Orden Teutónica. Se aprobó su culto rápidamente por testimonios de testigos, según el Martirologio Romano.
Celebración del 17 de noviembre
La festividad de Santa Isabel se celebra el 17 de noviembre, fecha de su muerte en 1231, según el Martirologio Romano.
Además, en Marburgo, la iglesia de Santa Isabel (primera gótica en Alemania) acoge misas y procesiones. También, en Hungría, se honra en Budapest y Sárospatak.
Legado en la Iglesia de Santa Isabel de Hungría
El legado de Isabel incluye la iglesia de Santa Isabel en Marburgo, que construyeron en 1235 sobre su tumba, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.
Fundó la Orden Hospitalaria de Santa Isabel, activa en cuidados médicos. Su ejemplo inspiró a Santa Isabel de Portugal. Reliquias se conservan en Viena y Kou0161ice, según Catholic.net.
