En los mercados de Portoviejo, Ecuador, comerciantes reportan un incremento en los precios del haba, la habichuela y el choclo durante las últimas semanas previas a Semana Santa, periodo en el que aumenta la demanda de estos productos para preparar viche, una sopa tradicional de la costa ecuatoriana. Según vendedores del mercado Plaza Central, el alza de precios se registra desde hace tres o cuatro semanas y también está relacionada con la temporada invernal, que puede afectar la producción agrícola.
Aumento de precios en verduras tradicionales
Los comerciantes señalan que durante la temporada previa a Semana Santa se incrementa la compra de ciertos productos utilizados en la preparación de comidas tradicionales.
Richard Soledispa, comerciante del mercado Plaza Central, explicó que el aumento de precios de algunas verduras es habitual durante esta época debido al incremento en la demanda.
Según indicó, el haba pasó de costar aproximadamente 3 dólares la libra a 5 dólares, lo que representa un aumento registrado en las últimas semanas. La habichuela también experimentó un incremento similar, con una subida aproximada de 2 dólares en su precio.
El comerciante señaló que esta variación se ha presentado de manera gradual desde hace tres o cuatro semanas, coincidiendo con el inicio de la preparación de platos tradicionales de Semana Santa.
Variaciones en el precio del choclo
Otro producto que ha experimentado cambios en su precio es el choclo, un ingrediente utilizado en diversas preparaciones de la gastronomía manabita.
De acuerdo con Soledispa, actualmente en los mercados se venden cuatro choclos por un dólar, mientras que semanas atrás se ofrecían entre seis y siete unidades por el mismo precio.
El comerciante explicó que el precio también se refleja en las compras al por mayor. Por ejemplo, un almud de aproximadamente 150 mazorcas, que anteriormente se comercializaba entre 12 y 15 dólares, ahora alcanza alrededor de 20 dólares.
Estos cambios en los precios se producen en un periodo en el que aumenta la compra de productos frescos para la preparación de comidas tradicionales en los hogares y en los comedores.
Productos que mantienen su precio
A pesar del incremento registrado en algunas verduras, otros productos utilizados para preparar viche mantienen precios similares a los de semanas anteriores.
Entre ellos se encuentran camote, vainitas, fréjol y yuca, que continúan comercializándose sin variaciones significativas en los mercados locales.
En el caso de la achojcha, el aumento ha sido mínimo, según lo reportado por los comerciantes consultados.
La estabilidad de estos productos permite que algunos ingredientes esenciales del plato tradicional mantengan su disponibilidad en los mercados durante esta temporada.
Factores que influyen en el incremento
Comerciantes indican que el incremento de precios no solo está relacionado con la demanda generada por la celebración religiosa, sino también con condiciones climáticas.
Eduardo Menéndez, comerciante del sector, señaló que la temporada invernal puede influir en la producción de ciertos cultivos, lo que repercute en los precios en los mercados.
El invierno puede afectar los procesos de cosecha y transporte de productos agrícolas, lo que genera variaciones en la oferta disponible en los centros de comercialización.
Menéndez también mencionó que la demanda de productos para preparar viche ha cambiado con el paso de los años. Según indicó, actualmente la compra de estos ingredientes no alcanza los niveles que se registraban anteriormente, cuando la preparación del plato era más frecuente durante los viernes de Semana Santa.
Contexto de consumo en Semana Santa
Durante Semana Santa, varios mercados del país registran cambios en la demanda de productos asociados con platos tradicionales.
En la región costera del Ecuador, uno de los alimentos representativos de esta temporada es el viche, una sopa preparada con verduras, maní y pescado.
Por esta razón, ingredientes como haba, habichuela y choclo suelen experimentar variaciones de precio en las semanas previas a la celebración, cuando aumenta la compra de estos productos en los mercados.
Comerciantes de Portoviejo indican que, aunque algunos precios han subido, los productos continúan disponibles en los mercados para los consumidores que mantienen la tradición culinaria durante esta época del año.
