Este martes 21 de abril de 2026, la comunidad católica rinden homenaje a la memoria de Jorge Mario Bergoglio, el papa Francisco, al cumplirse un año de su fallecimiento.
Francisco murió al término de la Semana Santa de 2025, tras un periodo de complicaciones de salud, cerrando un ciclo histórico por ser el primer papa latinoamericano y el primer jesuita en liderar la institución.
Su papado se caracterizó por una gestión directa y mediática destinada a acercar la Iglesia a las periferias geográficas y existenciales.
Un papado de hitos y justicia social
Desde su elección en marzo de 2013, Francisco revolucionó la estructura eclesiástica con un pensamiento centrado en la "Iglesia en salida".
Durante sus 12 años de pontificado, destacó por su férreo enfoque en la justicia social, la defensa de los derechos de los refugiados y un constante impulso al diálogo interreligioso. Además, ostenta el registro histórico del mayor número de canonizaciones realizadas por un solo pontífice, elevando a los altares a figuras emblemáticas y grupos de mártires, subrayando la universalidad de la santidad.
Su estilo personal rompió protocolos tradicionales; desde habitar en la Residencia de Santa Marta en lugar del Palacio Apostólico, hasta utilizar vehículos sencillos. Estas acciones reforzaron su mensaje de austeridad.
En el ámbito doctrinal, sus encíclicas como Laudato si' marcaron un hito al abordar por primera vez desde el papado el cuidado del medio ambiente como un imperativo moral, integrando la ecología en el magisterio social de la Iglesia.
Un sentido adiós para el 'papa de los pobres'
La salud del pontífice fue objeto de seguimiento internacional durante sus últimos años. Tras diversas intervenciones quirúrgicas abdominales y problemas crónicos de movilidad, su estado se debilitó progresivamente a inicios de 2025.
El Vaticano informó en su momento sobre el deterioro de sus funciones respiratorias y cardíacas, situaciones que Francisco afrontó manteniendo su agenda pública hasta donde sus fuerzas lo permitieron.
Su fallecimiento el 21 de abril de 2025 generó una ola de reacciones globales que destacaron su papel como mediador en conflictos internacionales.
El dolor de los creyentes se manifestó en vigilias masivas en la Plaza de San Pedro y en templos de todo el mundo, especialmente en América Latina.
La pérdida de Francisco no solo afectó a la estructura jerárquica, sino que dejó un vacío en los sectores que veían en él una voz de denuncia contra la "cultura del descarte".
Para el funeral del papa Francisco, celebrado el sábado 26 de abril de 2025, se registró una asistencia multitudinaria que reflejó su impacto global. Se estima que casi 200.000 personas se congregaron en la Plaza de San Pedro y la Vía de la Conciliación para la misa exequial. Además, durante los tres días que duró la capilla ardiente en la Basílica de San Pedro, más de 150.000 personas acudieron a darle el último adiós.
Un legado que no muere
A lo largo de su pontificado, el papa Francisco dejó momentos memorables, caracterizados por su carisma y cercanía con la gente.
Su sonrisa y expresiones joviales hicieron de él un líder religioso muy querido, que hasta ahora es recordado con afecto.
Su sabiduría también la compartió en incontables veces, dejando enseñanzas como las siguientes:
- "¡Cómo quisiera una Iglesia pobre y para los pobres!": Pronunciada durante su primer encuentro con los periodistas en el Aula Pablo VI del Vaticano, apenas tres días después de su elección, el 16 de marzo de 2013.
- "Si una persona es gay y busca al Señor y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgarla?": Dicha durante la rueda de prensa a bordo del avión de regreso de la Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro, el 28 de julio de 2013.
- "Esta economía mata... No es posible que no sea noticia que muere de frío un anciano indigente y que sí lo sea una caída de dos puntos en la bolsa.: Escrita en su primera Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium (La alegría del Evangelio), publicada el 24 de noviembre de 2013.
- "¡Hagan lío! Quiero que la Iglesia salga a la calle, quiero que nos defendamos de todo lo que sea mundanidad, de lo que sea instalación, de lo que sea comodidad": Dirigida a los jóvenes argentinos reunidos en la Catedral de San Sebastián durante la JMJ de Río de Janeiro, el 25 de julio de 2013.
- "La casa común de todos nosotros está siendo saqueada, devastada, humillada impunemente. La Tierra, los pueblos y las personas están siendo castigados de una forma salvaje": Discurso pronunciado durante el II Encuentro Mundial de los Movimientos Populares en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, el 9 de julio de 2015.
- "No se puede comprender una Iglesia sin mujeres, pero mujeres que estén activas en la Iglesia, con su perfil, que llevan adelante": Durante la rueda de prensa en el vuelo de regreso de Brasil al Vaticano, el 28 de julio de 2013, resaltando la importancia del rol femenino en la institución.
- "El confesionario no es una sala de tortura, sino el lugar de la misericordia en el cual el Señor nos estimula a hacer lo mejor que podamos": Parte de su Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium, donde criticaba el rigorismo excesivo de algunos clérigos.
- "El verdadero poder es el servicio. El papa, para ejercer el poder, debe entrar cada vez más en ese servicio que tiene su culmen luminoso en la Cruz": Homilía de la misa de inicio de su ministerio petrino (su asunción oficial), en la Plaza de San Pedro, el 19 de marzo de 2013.
