El portaaviones USS John F. Kennedy (CVN-79), segundo buque de la clase Gerald R. Ford, se encuentra en su fase final de equipamiento y pruebas en las instalaciones del puerto de Huntington. La Marina de Estados Unidos (US Navy) prevé recibir la entrega del buque en marzo de 2027, según informaciones recientes del Pentágono y reportes especializados.
Durante una visita a las instalaciones del astillero, el secretario del Departamento de Defensa, Pete Hegseth, confirmó la decisión de acelerar los trabajos de construcción y equipamiento. Se busca cumplir con el plazo establecido de marzo de 2027 y aplicar lecciones operativas aprendidas del primer portaaviones de la clase, el USS Gerald R. Ford (CVN-78), que ya ha iniciado despliegues en roles de combate.
USS John F. Kennedy entraría en operaciones en 2028
El CVN-79, nombrado en honor al presidente John F. Kennedy, fue botado el 29 de octubre de 2019 y bautizado el 7 de diciembre del mismo año. La construcción incorpora tecnologías avanzadas como catapultas electromagnéticas (EMALS), sistemas de detección avanzados (AAG), elevadores de armas avanzados (AWE) y una planta propulsora nuclear de mayor eficiencia energética.
Estas innovaciones buscan aumentar la capacidad de generación de salidas aéreas, reducir la tripulación requerida y bajar costos operativos en comparación con la clase Nimitz anterior. Las demoras previas en el programa, atribuibles a certificaciones pendientes de sistemas como el AAG y los AWE, llevaron a desplazar la fecha de entrega original de julio de 2025 a marzo de 2027, de acuerdo con los documentos presupuestarios del año fiscal 2026 de la US Navy.
Desafíos en integración de nuevas tecnologías
A pesar de estos ajustes, el Pentágono mantiene el compromiso con el cronograma actualizado, respaldado por la visita de alto nivel y la aceleración confirmada. El USS John F. Kennedy se prepara para pruebas de mar iniciales en los próximos meses, con expectativa de iniciar ensayos en enero o poco después. Una vez entregado, pasará por un período de pruebas post-entrega y certificación antes de su incorporación plena al servicio activo, lo que podría extender su primer despliegue operativo a 2028.
La clase Gerald R. Ford representa la generación más moderna de portaaviones nucleares estadounidenses, diseñados para operar con aviones de quinta generación como el F-35C y mantener superioridad naval en entornos multidominales. El programa ha enfrentado desafíos en integración de nuevas tecnologías, pero los avances en el CVN-79 reflejan mejoras derivadas de la experiencia con el buque líder de la serie.
Hasta la fecha, no se han anunciado modificaciones adicionales al calendario de entrega. La US Navy opera actualmente 11 portaaviones, y la incorporación del USS John F. Kennedy busca mantener la capacidad de proyección de fuerza global ante el retiro programado de unidades más antiguas, como el USS Nimitz (CVN-68) en 2026.
