Para los habitantes de la Avenida 20, entre las calles 9 y 10, el barrio La Dolorosa ha dejado de ser un lugar apacible para convertirse en un campo de batalla contra el polvo, las piedras y la desidia. Lo que inició como un necesario cambio de tuberías en octubre del año pasado, ha derivado en una cadena de roturas —cuatro en un solo tramo— que hoy mantiene a la zona en un estado de abandono vial.
Gladys Delgado, quien ha vivido en el sector toda su vida, relata con indignación cómo la calle frente a su casa ha sido intervenida una y otra vez sin que se reponga la capa asfáltica ni las aceras. "Hubo accidentes y caídas de motos en ese trocito de calle que dejaron a medio arreglar. Vienen, remedian la tubería y se van, pero no reponen por la calzada", asegura.
Negocios en pausa y costos imprevistos
El malestar no solo es estético o de movilidad; está golpeando directamente el bolsillo de los emprendedores locales. Emilio José Padilla Delgado se encuentra en una encrucijada: está por inaugurar una cevichería la próxima semana, pero la fachada de su local es un cúmulo de escombros y una vereda destruida de más de 15 metros. "Ya tiene unas tres semanas así, tras una rotura de tubería", dijo. En el lugar se ven los escombros, tierra y piedras sueltas, pues la vereda no ha sido repuesta.
"Tengo que ver si pido prestado dinero para arreglar esta vereda por mi cuenta. ¿Quién va a querer venir a comer con toda esta suciedad y escombros afuera? Solo vinieron, arreglaron la tubería y ahí dejaron todo", reclama Padilla.
El "eterno" tiempo de espera técnico
La situación se repite apenas una cuadra más abajo, en la calle 10 y avenida 19. Allí, los vecinos deben lidiar con zanjas abiertas que se han convertido en trampas para transeúntes y mascotas. "El polvo es insoportable, tengo que echar agua a cada rato para que asiente. El relleno lo recogen y lo tiran ahí", comenta otra vecina afectada.
En otras calles de Manta el panorama se repite, uno de ellos es en media calle de la 15 y avenida 22. Otro malestar es en la avenida 32 y calle 12, frente a la cancha del Santa Martha. En la esquina siguiente, avenida 32 y calle 14, frente al centro de Salud de Santa Martha.
Otro punto es en la avenida 10 entre calles 13 y 14, frente al centro comercial América. El daño esta desde hace cinco meses, dijeron los vecinos.
Desde la EPAM, la explicación oficial apela a la paciencia técnica. Según la empresa, el asfalto no puede reponerse de inmediato porque es necesario esperar a que la tierra se compacte naturalmente tras los trabajos hidrosanitarios. Además, se deben superar pruebas de presión para descartar nuevas filtraciones antes de sellar la vía definitivamente. El objetivo, indican, es evitar tener que romper el asfalto nuevo si surge una fuga posterior.
¿Quién responde por los daños en las calles?
Sin embargo, para los ciudadanos de La Dolorosa, este argumento se siente como una excusa ante la falta de coordinación. Denuncian que la responsabilidad se diluye entre los contratistas externos y la gestión directa de la EPAM.
A la falta de asfalto se suma el peligro de las piedras sueltas que, al ser pisadas por los vehículos, salen disparadas como proyectiles hacia las viviendas y peatones.
Emilio Macías, coordinador de infraestructura del Municipio de Manta, confirmó que las fugas detectadas en las nuevas redes hidrosanitarias son normales en sistemas recientes. “El tiempo, manipulaciones y conexiones irregulares generan escapes; eso es esperable”, explicó.
Macías detalló que, tras detectar las fugas, se realizan transiciones para levantar la línea vieja y conectar la nueva. “Sólo después podemos entrar con el recapeo y asfaltado”, agregó.
La reposición de zanjas y aceras avanza en varios sectores. Ya se repusieron: avenida 11 bajando al Terminal Terrestre, calle 20, avenida 6 y 7, continuación de avenida 6 hacia arriba, barrio Quito, barrio Royal y otros tramos.
“En los próximos días entraremos al sector atrás del Oro Verde, donde hay muchas zanjas pendientes”, anunció Macías. También se intervendrá en Umiña y Manta 2000, con reposición de aceras.
“Estamos próximos a dar finiquito a esa etapa. El objetivo es concluir reposiciones y pasar a pavimentación en las 107 calles del plan”, acotó.
