El precio del arroz bajó hasta un 50 % en un año y las bodegas de las piladoras en Manabí están llenas por falta de compradores.
Este escenario no es habitual en esta época y mantiene en alerta a productores y comerciantes, quienes temen pérdidas mayores en el corto plazo.
José Valencia, representante de los arroceros de Santa Teresa, en el cantón Sucre, describió la situación como crítica, pues no cuentan con recursos para adquirir fertilizantes para la siembra actual. Esto, porque no logran vender el arroz de la cosecha obtenida hace seis meses, lo que limita la continuidad de sus actividades productivas.
El dirigente señaló que mantiene cerca de 200 quintales de arroz almacenados sin poder comercializarlos. "No hay quien compre", afirmó, al referirse a la falta de demanda.
Impacto de los aranceles y precios a la baja
Valencia aseguró que el incremento de los aranceles para exportar a Colombia ha agravado la situación y afecta a todos los productores de arroz. En la provincia del Guayas, los arroceros vendían el producto a Colombia, pero ahora colocan su producto en mercados internos como Manabí, incluso a precios más bajos.
Actualmente, a los agricultores les pagan a 23 dólares el quintal de arroz, un valor que está por debajo del costo de producción. El dirigente mencionó que para obtener rentabilidad, el quintal debería comercializarse en al menos 35 dólares, pues por cada hectárea de arroz los agricultores invierten en promedio 2 mil dólares.
En las piladoras de la parroquia Charapotó, las bodegas permanecen llenas, con sacos almacenados desde octubre de 2025, debido a la falta de compradores en el mercado local.
Trabajadores del sector coinciden en que este comportamiento no es habitual, ya que en esta época del año la venta de arroz suele ser dinámica. Incluso, durante 2025 se registró cierta escasez del producto, lo que elevó el precio entre 45 y 48 dólares por quintal.
Testimonios desde las piladoras
Juana Delgado, de la piladora Mis Queridos Viejos, ubicada en el sitio Nuevo Correagua, recordó que entre enero y marzo normalmente el arroz tiene una buena salida y las bodegas permanecen vacías. Sin embargo, este año el comportamiento ha sido opuesto, a diferencia de 2025 cuando incluso faltó producto.
En esta piladora cuentan con más de mil quintales de arroz almacenados. Delgado explicó que, en otros años, aunque las bodegas se llenaban, el producto salía progresivamente. "Todo esto está lleno de arroz", expresó mientras señalaba los espacios de almacenamiento, donde se conserva producto de distintos agricultores que no han logrado vender.
Afirmó que en los diez años de trabajo con este producto, es la primera vez que enfrenta una situación similar en el mercado arrocero.
Acumulación de producto y caída del mercado
A inicios de 2026 el precio del arroz al público bordeaba entre los 33 y 35 dólares por quintal, pero en febrero descendió y ahora se comercializa entre 28 y 30 dólares.
Los productores temen que la situación no mejore y advierten que el arroz almacenado podría apolillarse, lo que representaría pérdidas adicionales para el sector.
Frente a este panorama, Valencia indicó que junto a arroceros del Guayas, analizan medidas como el cierre de vías para exigir la intervención del Gobierno. Entre los pedidos consta que se fije un precio estable para el arroz.
