El Prefecto de Manabí, Leonardo Orlando, fue parte de un espacio de entrevistas de Manavisión Plus, desde allí detalló el estado de la red vial provincial y los proyectos de desarrollo financiados por organismos multilaterales. Durante el diálogo, la autoridad confirmó el inicio de los trabajos en la vía Colón-Quimis, una obra de 22.2 kilómetros que cuenta con una inversión de 9.6 millones de dólares y forma parte de un programa integral de 53.4 millones financiado por el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF).
Además de la infraestructura vial, Orlando abordó la situación de los 70 frentes de trabajo activos para enfrentar la estación invernal y los proyectos de valor agregado en el sector agroindustrial. La entrevista también analizó el impacto técnico de las reformas al COOTAD y la Ley 70/30 en las finanzas provinciales, así como la planificación de nuevos convenios tripartitos para el fomento turístico en la zona rural de Manta y el perfil costanero.
-Prefecto, las vías Bicentenario, particularmente la que se comenzó a trabajar esta semana, la Colón-Quimis. ¿Cuáles son los aspectos a tomar en cuenta en la construcción de esta vía?
Esta vía tiene un contrato ya vigente por un monto de 9.6 millones de dólares en la obra física. La fiscalización tiene varios componentes: el primero fue la consultoría de actualización de estudios y el plan de manejo ambiental y social. Ahora comienzan dos componentes: el de fiscalización y el de auditoría de seguridad vial por 474 mil dólares. Adicionalmente, el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), que es un organismo que prioriza mucho los aspectos ambientales y sociales, tiene una supervisión adicional de 55 mil dólares durante el proceso. El proyecto tiene una duración prevista de 18 meses para 22.2 kilómetros de vías con carpeta asfáltica, señalización, obras de drenaje y un plan de restauración forestal. Vamos a mejorar las obras de drenaje en las cuencas hidrográficas para asegurar una mayor durabilidad.
-Más o menos, ¿cuántos ciudadanos manabitas se benefician con esta obra?
Aproximadamente medio millón de habitantes; si contemplamos incluso la población de Manta, hablamos de más de 700 mil. Es una vía que integra dos corredores estatales y permite la conectividad hacia Guayas y Santa Elena. Tiene un alto impacto en la productividad agrícola, avícola y ganadera. Además, hemos priorizado un corredor turístico y gastronómico en el marco de "Manabí Región Mundial de Gastronomía 2026", dinamizando comunidades como Quimis, Sancán y Membrillal. El programa total de las vías del Bicentenario estima una inversión de 53.4 millones de dólares con crédito de la CAF.
-A propósito del trabajo con la CAF, se sabe que trabajar con estos organismos genera mucho compromiso y planificación. ¿Cuál ha sido la experiencia de ustedes?
El proceso de aprendizaje y crecimiento institucional va a quedar como un fortalecimiento a la gestión. Esta semana vienen altos representantes de la CAF a Portoviejo. Las exigencias técnicas, el concepto de resiliencia en vías rurales, la adaptación al cambio climático y la gestión de riesgos son parte del beneficio de trabajar con un organismo de tanto prestigio. El 12 de marzo tendremos una sesión de trabajo para exponer nuestra visión de desarrollo y buscar una segunda operación de financiamiento para temas como seguridad hídrica y riego tecnificado.
-El plazo de la vía Colón-Quimis, ¿para cuándo podría estar terminada?
Los 18 meses concluirían hacia agosto de 2027, pero esperamos que se concluya antes. Es una vía de menor longitud, es plana y la cercanía con las fuentes de materiales pétreos podría permitir terminarla en 14 o 15 meses. Ese es nuestro compromiso a través de la fiscalización.
-Para lograr capitalizar lo gastronómico se necesitan vías. ¿Cuál es la realidad actual en cuanto a vías que corresponden a la provincia?
Trabajamos en muchos frentes de prevención y respuesta ante la estación invernal. Actualmente tenemos 53 frentes de trabajo activos en vialidad y 17 en intervenciones emergentes; 70 frentes en total. Nos hemos preparado con nueva maquinaria y estamos por recibir más equipos financiados. Estamos atendiendo puntos críticos emergentes en toda la provincia.
-¿Podría mencionarme el sector Durán, la que une 24 de Mayo con Paján?
Así es, esa vía integra a Paján, El Encuentro de Novoa y las Mercedes del sector Durán-Ballén hasta el cantón Olmedo. También hemos trabajado en la Paján-Camposano y esperamos adjudicar pronto dos vías más con financiamiento del BID: Cascol-Las Maravillas en Paján y Santa María-El Pintado en El Carmen. A finales del año anterior nos aprobaron una línea de crédito para cinco proyectos viales más.
-Hay un tema específico en Motete; ellos dicen que han intentado conversar con usted, pero ha sido complicado hacerlo.
Tomamos nota de esa afectación en el sector de Motete de Puerto Cayo, una parroquia a la que hemos servido mucho con la vía Río Bravo-Cantagallo. Ya vamos a desplazar un frente de trabajo con maquinaria y volquetas para dar accesibilidad emergente hasta que en el verano se retomen los frentes normales.
-Hablando del perfil costanero, ¿ya se firmó el convenio para el Faro de San Lorenzo?
Leonardo Orlando: Sí, el convenio tripartito entre el GAD parroquial, el municipio de Manta y la Prefectura ya se suscribió. Los trabajos comenzaron hace varios días y la próxima semana tendremos el evento de inicio de obra. Vamos a recuperar senderos, iluminación y señalética. Va a quedar muy bonito; será un punto de encuentro para el senderismo y la recreación.
-¿Qué se puede resaltar en el tema agroindustrial o de incentivos para la provincia?
Estamos con la primera planta de quitina y quitosano en San Vicente para aprovechar la cáscara de camarón. También una fábrica de hielo para el sector pesquero, un centro de acopio de maní y café en Paján, y una fábrica de chifles en El Carmen. Además, tenemos 200 "Escuelas del Productor" dando valor agregado a productos como la miel de abeja, café, cacao y destilados de frutas. Muchos ya tienen certificación FDA para exportar a Estados Unidos y estamos trabajando para entrar al mercado de la Unión Europea con certificación de producción libre de deforestación.
-Economista, hace unos días se aprobó la reforma al COOTAD (Ley 70/30). ¿Cuál es su opinión y cómo está la asignación de recursos?
Nosotros hemos cumplido asignando más del 70% a inversión, pero hoy las reglas han cambiado y afectan la autonomía y descentralización. Limita la inversión social porque excluye aportes que damos a fundaciones como Solca o convenios de cogestión con municipios. También excluye del gasto de inversión al personal operativo de las maquinarias y al personal técnico que hace los estudios. Son temas que deben corregirse. Defenderemos que no se retroceda en materia de autonomía.
-Se llega de repente a la conclusión que a Manabí le ha faltado liderazgo. ¿Cómo considera su rol en estos casi ocho años de administración?
Bueno, sí, en efecto, vamos a cumplir siete años aún. El nuestro ha sido un liderazgo incluyente, democrático y transparente, donde nos hemos sentado con todos los actores locales sin condicionar banderas políticas. Ha sido difícil articular con los gobiernos centrales, pero tenemos un portafolio de proyectos de cientos de millones de dólares y un marco normativo sólido. Creemos que provincias como Manabí deberían tener la declaratoria de ser una provincia autónoma.
-Ya en la parte final. Se ha escuchado la posibilidad de que sea candidato en las seccionales; eso forzaría su salida en septiembre de 2026. ¿Está la decisión tomada?
Esta pregunta es cada vez más frecuente porque se acerca el año preelectoral. Mi posición sigue siendo la misma: mi prioridad hoy es cumplir mi mandato. Mañana se tendrán que analizar los escenarios políticos, pero hoy le digo a Manabí que mi convicción es concluir mi mandato hasta mayo del 2027.
-¿Le gustaría ser alcalde de Portoviejo?
¿Cómo no? Pero habrá espacio a partir de otros periodos electorales; a partir del 2031 para servir a mi ciudad, a mi cantón, a mi provincia o al país desde otros espacios. Espero seguir aportando en lo político, profesional y académico, pero hoy mi compromiso es cumplir con Manabí hasta mayo del 2027.
