La espera terminó. Esta semana, el ecosistema del fútbol mundial se detiene para presenciar el desenlace de las Eliminatorias europeas y repechaje intercontinental rumbo al Mundial 2026.
Con 42 selecciones ya con boleto en mano, quedan apenas seis vacantes disponibles: cuatro provenientes del intenso repechaje europeo de la UEFA y dos del histórico primer Torneo de Repechaje Intercontinental que se celebra en suelo mexicano.
Europa: cuatro caminos, un solo destino
La repesca de la UEFA para el Mundial 2026 entra en su fase crítica. Las 16 selecciones divididas en cuatro "Caminos" (rutas de eliminación directa) se juegan la vida a partido único. Las semifinales se disputarán este jueves 26 de marzo, y los ganadores avanzarán a las finales del martes 31.
A continuación, los cruces y horarios confirmados para este jueves:
| Ruta | Encuentro | Horario (Ecuador) | Destino Mundial 2026 |
|---|---|---|---|
| Camino 1 | Italia vs. Irlanda del Norte | 14h45 | Grupo B |
| Camino 1 | Gales vs. Bosnia y Herzegovina | 14h45 | Grupo B |
| Camino 2 | Ucrania vs. Suecia | 14h45 | Grupo F |
| Camino 2 | Polonia vs. Albania | 14h45 | Grupo F |
| Camino 3 | Turquía vs. Rumanía | 12h00 | Grupo D |
| Camino 3 | Eslovaquia vs. Kosovo | 14h45 | Grupo D |
| Camino 4 | Dinamarca vs. Macedonia del Norte | 14h45 | Grupo A |
| Camino 4 | Rep. Checa vs. Rep. de Irlanda | 14h45 | Grupo A |
El interés es máximo en el Camino 1, donde la tetracampeona Italia busca evitar una nueva catástrofe histórica tras ausentarse en las últimas dos citas mundiales.
Próxima Fase: finales de repesca europea
| Ruta / Camino | Enfrentamiento Final (Ganadores) | Destino en el Mundial |
|---|---|---|
| Camino 1 | Ganador (Italia/Irl. del Norte) vs. Ganador (Gales/Bosnia) | Grupo B |
| Camino 2 | Ganador (Ucrania/Suecia) vs. Ganador (Polonia/Albania) | Grupo F |
| Camino 3 | Ganador (Turquía/Rumanía) vs. Ganador (Eslovaquia/Kosovo) | Grupo D |
| Camino 4 | Ganador (Dinamarca/Macedonia) vs. Ganador (Rep. Checa/Irlanda) | Grupo A |
Repechaje intercontinental al Mundial 2026
Por primera vez, seis selecciones de distintas confederaciones (excepto UEFA) se reúnen en una sede única para definir los últimos dos cupos para el Mundial 2026. El torneo tiene como escenarios principales el Estadio Azteca y el Estadio Guadalajara.
Las selecciones participantes son Bolivia (CONMEBOL), Jamaica y Surinam (Concacaf), Iraq (Asia), RD Congo (África) y Nueva Caledonia (Oceanía).
Calendario de Semifinales (Jueves 26 de marzo):
- Bolivia vs. Surinam: 17h00 de Ecuador (Estadio BBVA, Guadalupe, Nuevo León).
- Nueva Caledonia vs. Jamaica: 22h00 de Ecuador (Estadio Akron, Zapopan, Ciudad de México).
Así, el ganador del primer cruce entre Bolivia y Surinam se enfrentará el próximo 31 de marzo a las 22h00 (Ecuador) al combinado de Irak; quien gane esta final irá al Grupo I del Mundial 2026 con Francia, Noruega y Senegal.
El vencedor del Nueva Caledonia y Jamaica se medirá a la República del Congo el mismo día, pero a las 16h00 (Ecuador). El vencedor inscribirá su nombre en el Grupo K del Mundial 2026 con Colombia, Portugal y Uzbekistán.
