El juez esloveno Slavko Vinčić anunció su retiro del arbitraje profesional a los 46 años, una semana después de haber dirigido la final del Mundial 2026 disputada el pasado 19 de julio en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey.
La Federación Eslovena de Fútbol confirmó oficialmente la noticia, cerrando la trayectoria del primer colegiado principal de esa nacionalidad en estar al frente del partido decisivo de la Copa del Mundo, donde España se consagró campeona al vencer 1-0 a Argentina.
Desempeño del esloveno Vinčić
Integrante de la lista internacional desde 2010, Vinčić acumuló más de 500 partidos profesionales en 16 años de carrera. En su historial destacan la conducción de la final de la Europa League 2022 entre Eintracht Frankfurt y Rangers, y la final de la Champions League 2024 en la que Real Madrid derrotó a Borussia Dortmund.
Durante la cita mundialista de 2026 dirigió cuatro compromisos en total, incluyendo el duelo de dieciseisavos de final donde México eliminó a Ecuador por 2-0.
Por su rendimiento durante el certamen, la IFFHS lo eligió como el mejor árbitro del Mundial 2026, recibiendo además en Italia el premio Giulio Campanati.
Su decisión de poner fin a su carrera inmediatamente después de la final reavivó un registro estadístico en el torneo internacional, convirtiéndolo en el cuarto réferi que se retira tras pitar el partido definitivo o definitorio de un Mundial.
El primer antecedente en el formato de final única se remonta a 1978, cuando el italiano Sergio Gonella anunció su retiro cuatro días después de pitar la victoria de Argentina 3-1 sobre Países Bajos a sus 45 años.
Doce años después, en Italia 1990, el nacionalizado mexicano Edgardo Codesal se retiró tras la final en la que Alemania Federal derrotó 1-0 a Argentina el 8 de julio en Roma, habiendo tomado dicha decisión de forma previa al encuentro.
Antecedentes históricos y la coincidencia con la Selección Argentina
A estos casos se suma el del inglés George Reader, quien se retiró a los 53 años tras dirigir el choque entre Uruguay y Brasil en 1950, conocido como el "Maracanazo", el cual definió el título en la última fecha del cuadrangular final de aquella edición.
Un detalle estadístico conecta tres de los cuatro episodios históricos: en todas las finales únicas tras las cuales se retiró un árbitro (1978, 1990 y 2026), la Selección de Argentina estuvo presente en el terreno de juego como contendiente al título.
Con su salida de la actividad profesional, Vinčić concluye su ciclo en el arbitraje de elite tras haber actuado en los encuentros decisivos de las principales competiciones de clubes de la UEFA y en la máxima cita de selecciones de la FIFA.
