El precio de la carne en Ecuador muestra un incremento sostenido durante los últimos meses.
Los cortes básicos cuestan entre 3,50 y 4 dólares la libra en mercados. Asimismo, los cortes especiales alcanzan un valor entre 4,70 y 5 dólares para los clientes. Gremios de ganaderos detectan un alza cercana al veinte por ciento.
Factores que impulsan el alza
Alessio Tabacchi preside la Asociación de Ganaderos del Litoral y Galápagos. Él indicó a diario El Universo que el país enfrenta un déficit de animales para abastecer la demanda interna. "Tenemos un buen precio histórico y un consumo histórico, pero también una crisis: la reducción del hato ganadero nacional", señaló.
El consumo crece de manera constante y el hato bovino nacional sufre una reducción. Estos elementos generan un problema estructural que amenaza la producción nacional. "Es la ley de la oferta y la demanda. No hay carne suficiente y lo que existe tiene un mayor valor", afirmó. La oferta actual no alcanza para satisfacer la demanda de los clientes.
Escasez de ganado y el precio de la carne en Ecuador
El precio de la libra de ganado en pie pasó de un dólar a 1,20 dólares. Este monto representa un incremento cercano al veinte por ciento. Sin embargo, este valor corresponde únicamente al animal vivo. A lo largo de la cadena intervienen faenadores, transportistas, distribuidores y comerciantes. Ellos modifican el valor final que paga el consumidor en los locales.
La escasez modificó la dinámica del mercado comercial de manera profunda. Antes, los productores ofrecían su ganado a las grandes cadenas comerciales. "Hoy son las grandes empresas las que salen a buscar ganado porque ya no existe la misma disponibilidad", indicó. La reducción del hato bovino muestra una caída sostenida durante los últimos años.
Reducción de cabezas de ganado
La Encuesta de Superficie y Producción Agropecuaria Continua del INEC entregó datos. Ecuador contabilizó alrededor de 3,2 millones de cabezas de ganado en 2025. Esta cifra significa un 6,8 % menos que en 2024. La tendencia resulta evidente al revisar la evolución del inventario bovino nacional según el INEC.
En 2019 el país registró 4,3 millones de cabezas. Para 2021 la cifra bajó a 4,07 millones. En 2022 el número llegó a 3,86 millones, y en 2024 sumó 3,43 millones. Esto significa que Ecuador perdió cerca de 1,1 millones de reses en seis años. El sector atraviesa momentos difíciles con estos números.
Tabacchi recordó que hace algunos años Ecuador contaba con cinco millones de cabezas de ganado. En aquel entonces, la población alcanzaba aproximadamente 15 millones de habitantes. Hoy el país supera los 18 millones de personas, mientras el número de bovinos se reduce. "Somos más ecuatorianos consumiendo más carne y tenemos menos ganado", resumió.
Rentabilidad empuja a los productores
La agricultura ofrece alternativas con retornos económicos más rápidos para los productores del campo. La ganadería requiere inversiones elevadas y grandes extensiones de tierra. Además, demanda un período de varios años para recuperar el capital invertido. "El productor hace lo que tiene que hacer: busca la actividad que le permita vivir mejor. Muchos dejaron la ganadería para dedicarse a cultivos más rentables", explicó.
A esta situación se suma la reducción de las áreas destinadas al pastoreo. Datos del Ministerio de Agricultura y Ganadería muestran una pérdida considerable. Ecuador dejó de contar con 383.000 hectáreas de pastos cultivados durante la última década. Las hectáreas pasaron de 3,21 millones a 2,82 millones. Esto limita la capacidad para mantener animales en el campo nacional.
El fortalecimiento de los controles fronterizos incidieron en el mercado comercial nacional. Durante años, ingresaron animales de forma ilegal desde Colombia. Esto ayudaba a cubrir la demanda nacional y mantenía los valores bajos. Con el endurecimiento de los controles, esa oferta desapareció. Ecuador no produce suficientes bovinos para abastecer el mercado interno.
"Antes ese ganado ilegal ocultaba la realidad. Ahora vemos que existe un déficit de animales en el país", sostuvo. Tabacchi consideró indispensable impulsar un plan de repoblación bovina. Esta propuesta debe involucrar al sector público y al sector privado. El precio de la carne en Ecuador depende de estas medidas estratégicas.
Plan de repoblación bovina
La propuesta contempla facilitar créditos productivos para los ganaderos del país. También busca fortalecer los programas de mejoramiento genético en las fincas. Asimismo, plantea ofrecer seguridad para la inversión rural y promover contratos de largo plazo. Estos convenios ocurrirán entre productores y compradores para garantizar estabilidad.
El gremio busca recuperar a quienes abandonaron la actividad e incentivar el ingreso de nuevos ganaderos. "Hay que fortalecer al productor que se quedó, atraer nuevos ganaderos y recuperar a quienes dejaron la actividad. Solo así podremos aumentar nuevamente el hato bovino y garantizar el abastecimiento de carne para el país", concluyó.
El precio de la carne en Ecuador requiere soluciones inmediatas.
