La Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí (ULEAM) y el Comité Cívico de la Memoria Histórica de Manta (CCMHM) llevarán a cabo el Simposio Internacional "500 Años del Encuentro con la Balsa Manteña" los días 6 y 7 de octubre de 2026 en Manta.

El evento, que se desarrollará en modalidad híbrida (presencial y virtual), tiene como objetivo conmemorar y analizar académicamente el avistamiento registrado en septiembre de 1526, cuando una expedición española halló una embarcación nativa de vela y maderos de balsa en alta mar. Este hecho es considerado una de las evidencias más significativas de la tecnología náutica y el comercio prehispánico en el Pacífico sudamericano.

Aquellos hombres de la balsa , tranquilos y diestros, provenían de una ciudad llamada Salangone (hoy Salango) y traían consigo un tesoro no solo material, sino cultural: mantas tejidas con lana y algodón, y sobre todo, conchas marinas rojas y blancas. Eran spondylus , el mullu, una concha sagrada, valiosa como el oro, pero con un poder que iba más allá del comercio: era ofrenda, amuleto, símbolo de fertilidad y vínculo entre los hombres y los dioses.

Convocatoria internacional y respaldo institucional

La organización académica del simposio está a cargo de la Facultad de Artes, Humanidades y Patrimonio de la ULEAM y la Escuela de Arqueología. A la iniciativa se suma el CCMHM como entidad coorganizadora orientada a la preservación de la memoria histórica local.

El encuentro reunirá a especialistas e investigadores provenientes de instituciones de Ecuador, Perú, Argentina, Estados Unidos, España y Gran Bretaña. La convocatoria está abierta a arqueólogos, historiadores, docentes y profesionales del área patrimonial interesados en debatir sobre las dinámicas culturales del litoral ecuatoriano.

Cuatro ejes de análisis académico

El programa científico del evento se estructurará en cuatro líneas de trabajo principales:

  • Crónicas y relatos del primer encuentro: Análisis crítico de las fuentes documentales del siglo XVI que registraron el hallazgo de la embarcación.
  • Sociedad y cultura costera: Estudio de la organización social, prácticas culturales y economía de los pueblos originarios de la costa.
  • Tecnología de navegación ancestral: Investigación sobre la construcción de embarcaciones, rutas marítimas y redes de intercambio de bienes como el molusco Spondylus.
  • Capacidades comerciales y portuarias: Examen de la logística marítima y los puertos prehispánicos de la civilización manteña.

Publicación de resultados e inscripciones

Además de las exposiciones, el comité organizador prevé la elaboración de un libro colectivo editado por la ULEAM. Esta obra compilará las ponencias presentadas que superen un proceso de revisión por pares académicos, con el fin de difundir los hallazgos en la comunidad científica global.

La asistencia y participación en el evento no tienen costo. Los investigadores que deseen presentar ponencias deberán enviar sus propuestas antes del 31 de agosto de 2026 para la evaluación del Comité Académico. El proceso de registro para asistentes y ponentes se gestiona a través del enlace oficial facilitado por la institución (https://bit.ly/4gahSpE). (10).