Bolivia e Irak están a un paso de regresar a una Copa del Mundo. Este martes 31 de marzo, la selección dirigida por Óscar Villegas enfrenta ala comandada por Graham Arnold en Monterrey, México, por el último boleto disponible al Mundial 2026. El duelo se jugará desde las 22h00 (hora de Ecuador) y definirá al clasificado al grupo I, junto a Francia, Noruega y Senegal.
El equipo boliviano llega con impulso tras superar 2-1 a Surinam en la semifinal del repechaje. Ese triunfo reforzó la confianza de un plantel que busca cortar una sequía de 32 años sin presencia mundialista.
Con la plantilla completa, el cuerpo técnico recibió buenas noticias en la previa. Miguel Terceros, Héctor Cuéllar y Diego Medina se recuperaron de molestias físicas y están disponibles para el partido decisivo. La principal preocupación de Bolivia fue Terceros, quien salió golpeado ante Surinam, pero logró volver al campo tras ser atendido.
Bolivia llega fortalecida tras superar el repechaje previo
El conjunto sudamericano afronta este compromiso con un plantel joven y en crecimiento. La preparación y el rodaje competitivo reciente son factores que fortalecen las aspiraciones de Bolivia en este partido clave.
Enfrente estará una selección de Irak que también busca romper una larga ausencia. El equipo asiático no disputa un Mundial desde México 1986 y llega con el objetivo de volver a la élite del fútbol internacional tras 40 años.
El técnico Graham Arnold reconoció la preparación del rival en la previa del encuentro. "En primer lugar, Bolivia se preparó mejor que nosotros, tuvieron una concentración más larga y jugaron un partido contra Surinam y lo ganaron", afirmó en conferencia de prensa.
Irak destaca preparación boliviana, pero confía en su fortaleza
Arnold también destacó las condiciones del equipo boliviano, aunque remarcó que el aspecto mental será determinante. "Bolivia tiene un equipo joven y con calidad, pero el partido no solo depende de lo técnico y táctico, sino de quién esté psicológicamente preparado", explicó.
El entrenador australiano afronta su segundo repechaje mundialista. En 2022, al mando de Australia, logró clasificar tras eliminar a Perú en una definición por penales, experiencia que ahora busca repetir con Irak.
El Bolivia vs Irak se disputará en el estadio BBVA de Monterrey, en un escenario neutral que anticipa un duelo equilibrado. Ambas selecciones llegan con presión y necesidades similares, lo que proyecta un encuentro cerrado.
Alineaciones que se plantarán en Monterrey
Irak ha mostrado una tendencia clara hacia partidos de bajo marcador. En siete de sus últimos nueve encuentros registró menos de 2.5 goles, lo que refleja un enfoque defensivo y ordenado.
Guillermo Viscarra; Diego Medina, Luis Haquín, Efraín Morales, Roberto Morales; Héctor Cuéllar, Ramiro Vaca, Roberto Fernández; Miguel Terceros, Robson Matheus y Enzo Monteiro.
Ahmed Basil; Hussein Ali, Manaf Younis, Zaid Tahsen, Merchas Doshi; Ali Jassim, Kevin Yakob, Peter Qwarqis, Amir Al Ammari; Ali Al Hamadi y Aymedn Hussein.
Bolivia, en cambio, combina resultados positivos recientes con dificultades fuera de casa. Ha perdido nueve de sus últimos diez partidos como visitante, aunque el contexto de campo neutral abre una oportunidad para equilibrar ese rendimiento.
Las estadísticas marcan que la efectividad en ataque y la gestión emocional serán claves. Ambos equipos llegan con opciones similares y saben que cualquier error puede definir el último cupo al Mundial 2026.
