La empresa Aguas de Manta informó  que la operatividad de los sistemas de agua potable enfrenta dificultades debido a los altos niveles de turbiedad provocados por las lluvias en la cuenca del río Portoviejo.

Aquello obligó a realizar paradas técnicas preventivas en estaciones de bombeo para proteger la infraestructura y evitar daños mayores en el suministro hacia la ciudad.

Las precipitaciones registradas en sectores como Santa Ana incrementaron la carga de sedimentos y lodo en los puntos de captación.  La estación de bombeo Caza Lagarto suspendió operaciones debido a la excesiva turbiedad del agua cruda.

Luis García, gerente de Aguas de Manta, explicó que el sistema El Ceibal también registró picos de turbiedad que demandaron suspensiones temporales de entre dos y tres horas. Según indicó, estas pausas buscan evitar daños irreversibles en bombas y equipos.

Tras un monitoreo técnico, el bombeo desde Caza Lagarto hacia la planta Colorado se reanudó parcialmente, pero en horas de la noche volvió a suspenderse por nuevos incrementos en los niveles de sedimentos.

Sectores afectados y servicio intermitente

Como consecuencia, la distribución de agua potable hacia la parroquia Eloy Alfaro y sectores aledaños se mantiene intermitente, con alteraciones en los horarios habituales.

La empresa señaló que bombear agua con alta concentración de lodo puede provocar afectaciones severas en la maquinaria, lo que derivaría en una interrupción prolongada del servicio. 

De acuerdo con la información oficial, las paradas técnicas son una medida preventiva que permite restablecer el suministro en cuestión de horas y no en periodos más extensos.

Dependencia del río Portoviejo

Manta no cuenta con fuentes propias de agua dulce como ríos o lagunas dentro de su territorio. El abastecimiento depende de sistemas ubicados en otros cantones.

La estación Caza Lagarto, situada a aproximadamente 60 kilómetros, capta agua cruda que es enviada a Río de Oro y posteriormente a la planta Colorado, ambas en territorio de Montecristi.

Por su parte, la planta El Ceibal, localizada en el sitio El Pueblito del cantón Rocafuerte, a cerca de 40 kilómetros de Manta, permite abastecer a la mayor parte de la ciudad y su zona rural.

Impacto del invierno y antecedentes

Ambos sistemas captan agua del río Portoviejo, que durante la estación invernal incrementa sus niveles de turbiedad debido al arrastre de sedimentos desde riberas y zonas altas.

Además, el acueducto de la Refinería del Pacífico (RDP), que toma agua de la represa La Esperanza, ubicada a unos 100 kilómetros de Manta, aporta caudal adicional hacia la planta Colorado. Actualmente, este suministro es escaso.

Aguas de Manta indicó que mantiene monitoreo constante de los niveles de turbiedad y continuará aplicando paradas técnicas cuando las condiciones lo requieran, con el objetivo de preservar la infraestructura y garantizar la continuidad del servicio en la ciudad. (10).