La escasez de plátano en mercados ecuatorianos ha obligado a consumidores y comerciantes a buscar alternativas alimenticias que permitan continuar con la elaboración de platos típicos como patacones, bolones o tortillas. La falta del producto se debe a factores climáticos y logísticos que han afectado el abastecimiento, especialmente en provincias productoras como Los Ríos, Manabí y Esmeraldas.

En respuesta a la situación, nutricionistas, cocineros y comerciantes han sugerido una serie de alimentos sustitutos que pueden ofrecer textura, sabor y valor nutricional similar, adaptándose a las preparaciones tradicionales.

Opciones que reemplazan al plátano

Ante la ausencia de plátano, uno de los productos más recomendados por su versatilidad es la yuca. Este tubérculo es fácil de conseguir, tiene bajo costo y puede ser cocido, majado o frito, replicando la funcionalidad del plátano en recetas como bolones o tortillas. En zonas de la Sierra, ya se utiliza frecuentemente en platos similares.

La papa es otro recurso clave. Gracias a su alto contenido de almidón, puede ser usada para preparar bolones de papa, croquetas o tortillas. En muchos casos, se ha empleado como base para empanadas o pasteles salados.

El maíz tierno o molido, especialmente en forma de masa, permite preparar tortillas, empanadas o humitas. Al tener una consistencia maleable, se adapta bien a combinaciones con queso o carnes, similar al relleno que acompaña a productos hechos con verde.

Productos emergentes: arroz, legumbres y vegetales

En los últimos meses también se ha visto un aumento en el uso del arroz cocido como base para elaborar tortillas o bolas fritas, utilizando huevo, queso y condimentos para lograr textura. Esta opción, accesible en todo el país, es útil especialmente para el reaprovechamiento de sobras alimenticias.

Asimismo, algunas recetas innovadoras están utilizando lentejas y otras legumbres cocidas como sustituto proteico vegetal. Al ser trituradas, estas pueden formar una masa compacta y ser cocinadas en sartén, emulando tortillas de verde.

Por último, vegetales como la zanahoria rallada o el zapallo cocido se están empleando en preparaciones mixtas. Aunque no ofrecen el mismo sabor neutro del plátano, su uso puede complementar recetas vegetarianas o servir como base en empanadas y sopas.

Impacto en la cocina tradicional y consumo diario

La escasez del plátano verde ha generado preocupación entre consumidores, ya que este alimento forma parte esencial del desayuno y la cena en muchos hogares ecuatorianos. Su consumo está profundamente arraigado en la cultura culinaria de la Costa y parte de la Sierra, siendo protagonista en platos como el encebollado, el tigrillo y la cazuela de mariscos.

Comerciantes de mercados en Guayaquil, Portoviejo y Santo Domingo han reportado una disminución del 40% en el abastecimiento, lo que ha generado un aumento en los precios de hasta el 60% en las últimas semanas, según reportes de asociaciones locales.

Ante este panorama, instituciones como el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) han iniciado procesos de evaluación para restablecer la cadena de suministro, mientras se incentiva el consumo de productos alternativos que aseguren la nutrición y mantengan las costumbres gastronómicas.

Recomendaciones para adaptarse en casa ante falta de plátano

Especialistas en nutrición recomiendan mantener una alimentación equilibrada utilizando los sustitutos disponibles, priorizando tubérculos, legumbres y granos locales. También sugieren experimentar con nuevas recetas que incluyan estos ingredientes para diversificar la dieta familiar.

El uso de harinas de yuca o de maíz, disponibles en tiendas de productos naturales, puede ser otra solución para preparar masas similares a las que se obtienen con plátano verde.

La clave durante esta escasez será aprovechar productos nacionales accesibles, fomentar la creatividad culinaria y apoyar a productores locales que ofrecen alternativas válidas en mercados y ferias agroecológicas.