El 15 de junio, la Iglesia católica celebra a Santa Benilde de Córdoba, mártir que ejecutaron en 853 por confesar su fe cristiana ante autoridades musulmanas, venerada por su valentía y sacrificio.
Vida y contexto
Santa Benilde vivió en el siglo IX en Córdoba, bajo el dominio musulmán del Emirato de Córdoba. Anciana y laica, no estuvo vinculada a monasterios, pero fue conocida como una “mujer temerosa de Dios”, según San Eulogio de Córdoba, principal cronista de su martirio.
Santa Benilde enviudó joven y dedicó su vida a la oración y la caridad, convirtiendo su hogar en refugio para cristianos perseguidos. Su vida transcurrió durante la gran era de los mártires cordobeses, un período de intensa persecución contra los cristianos.
Martirio y valentía de Santa Benilde
El 15 de junio de 853, un día después del martirio de Anastasio, Félix y Digna, Benilde se presentó ante el cadí, juez musulmán, y confesó abiertamente su fe en Cristo, con lo que rechazó el islam. Su declaración, narrada por San Eulogio, proclamó su preferencia por la “fe a la vida”.
La condenaron a decapitación inmediata y colgaron su cuerpo en un patíbulo junto a otros mártires. La incineraron y sus cenizas arrojadas al río Guadalquivir para evitar veneración.
Filosofía y espiritualidad
La filosofía de Santa Benilde se centró en la fidelidad a Cristo y la coherencia cristiana. A pesar de su avanzada edad, mostró una valentía evangélica que desafió la opresión.
Su acto de confesar la fe públicamente reflejó su compromiso con la libertad religiosa y su rechazo al silencio ante la injusticia. La espiritualidad de Santa Benilde, que se basó en la oración y la caridad, la convirtió en un pilar para la comunidad mozárabe.
Canonización y reconocimiento de Santa Benilde
Santa Benilde fue canonizada por aclamación popular en un proceso pre-congregacional, típico de los mártires de la Iglesia primitiva.
Su santidad se fundamentó en su martirio, lo que se consideró un testimonio supremo de fe. La veneran como una de los Mártires de Córdoba y símbolo de resistencia cristiana. No se documentan milagros específicos, pero su vida inspira devoción.
Celebración del 15 de junio
La festividad de Santa Benilde se celebra el 15 de junio, fecha de su martirio en 853, según el Martirologio Romano. En Córdoba, se realizan liturgias en parroquias y en la Mezquita-Catedral, lo que recuerda su sacrificio junto a otros mártires mozárabes.
Su culto es local, pero su historia resuena en comunidades cristianas de España.
Legado en la Iglesia de Santa Benilde
El legado de Santa Benilde radicó en su ejemplo de resistencia y fe frente a la persecución. Como mártir mozárabe, representó la lucha de los cristianos andalusíes por mantener su identidad.
San Eulogio preservó su historia en el “Memoriale Sanctorum”, que inspiró a los fieles a defender sus creencias. Su martirio, junto al de otros cordobeses, marcó la identidad cristiana de la región.
Contexto histórico
En el siglo IX, Córdoba era la capital del Emirato de Al-Ándalus, donde los cristianos mozárabes vivieron bajo restricciones. La persecución de 851-859 buscó suprimir la fe cristiana mediante ejecuciones públicas.
Los mártires, alentados por figuras como San Eulogio, optaron por el testimonio público, por lo que desafiaron la autoridad musulmana. Este movimiento fortaleció la identidad cristiana, lo que culminó con el martirio de Eulogio en 859.
