En Ecuador, autoridades municipales y organizaciones ambientales alertan que las festividades de fin de año elevan el consumo de plásticos y la generación de residuos , un fenómeno que, según reportes oficiales publicados recientemente, se intensifica durante diciembre y afecta también a las Islas Galápagos debido al arrastre de desechos a través de ríos y corrientes marinas.
Aumento de residuos durante la temporada festiva
Las cifras municipales confirman la magnitud del problema. En Guayaquil , el cabildo reporta la recolección diaria de 2.600 toneladas de desechos , mientras que en Quito , la Empresa Pública Metropolitana de Aseo ( EMASEO ) registra cerca de 2.000 toneladas cada día. Estas cantidades, ya elevadas en meses regulares, aumentan durante diciembre debido a compras intensivas, uso de empaques y actividades sociales propias de la temporada.
Este incremento de residuos sólidos urbanos tiene un efecto directo en la presión que enfrentan los sistemas de recolección y reciclaje. La sobrecarga reduce la eficiencia de los procesos y eleva el riesgo de que grandes volúmenes de basura terminen en calles, ríos y quebradas.
Además del impacto urbano, organizaciones ambientales advierten que estos residuos llegan hasta zonas altamente sensibles. Las Islas Galápagos , uno de los ecosistemas más frágiles del planeta, reciben parte de los plásticos transportados por corrientes marinas procedentes del continente.
Residuos plásticos y su llegada a Galápagos
Expertos ambientales explican que la contaminación marina en el archipiélago no proviene únicamente de actividades locales. Una porción significativa de los desechos es transportada desde ciudades continentales por los ríos que desembocan en el océano Pacífico, donde las corrientes arrastran fragmentos de plástico hacia las islas.
Este fenómeno afecta a fauna como tortugas, aves marinas y lobos marinos, que pueden ingerir estos materiales o quedar atrapados en ellos. La presencia de microplásticos en playas y zonas costeras es un indicador del alcance del problema.
Organizaciones como Galapagos Guardians y Ichthion trabajan en campañas de concienciación sobre el impacto del plástico de un solo uso, especialmente en temporadas de alto consumo.
Recomendaciones para unas festividades sostenibles
Ante este escenario, colectivos ambientales proponen acciones simples y prácticas para reducir la generación de residuos. Una de las principales recomendaciones es fomentar una conciencia de compra responsable, evaluando si un producto es realmente necesario y si cuenta con empaque reutilizable o alternativo.
Otra práctica fundamental es el reciclaje correcto , que implica separar adecuadamente materiales como plástico, cartón, vidrio y aluminio, y conocer los puntos de reciclaje disponibles en cada ciudad. La correcta clasificación en el hogar mejora el proceso de reutilización y reduce la cantidad de desechos enviados a rellenos sanitarios.
También se sugiere reemplazar las decoraciones festivas desechables por opciones sostenibles, como adornos de papel reciclado, telas o materiales naturales. El uso de luces LED reutilizables contribuye a disminuir el impacto energético y de residuos.
Reducir plásticos y promover alternativas responsables
Las organizaciones recomiendan evitar el uso de plásticos de un solo uso , como vajillas desechables, bolsas plásticas y botellas no reutilizables. Optar por recipientes recargables y productos sin sobreempaque puede disminuir significativamente el volumen de basura.
Otra sugerencia es incorporar envoltorios reutilizables o reciclables para los regalos. El uso de telas, periódicos decorados, cajas reutilizadas o frascos de vidrio evita el consumo de papeles plastificados que no pueden reciclarse.
Asimismo, se alienta a promover celebraciones centradas en el bajo consumo y el valor emocional más que material: cenas familiares sin desechables, intercambios de regalos reutilizados o la entrega de experiencias como talleres o paseos.
Construir una cultura de consumo responsable
La difusión de estas prácticas entre amigos, familias y comunidades es clave para transformar los hábitos de consumo. “En tiempos donde cada acción individual suma, las festividades deben ser vistas como una oportunidad para celebrar con conciencia”, señaló Andrea Lema , directora país de Ichthion y Galapagos Guardians , al explicar que reducir plásticos y optar por alternativas sostenibles ayuda a evitar que más residuos lleguen a ríos y océanos.
Según las organizaciones, disminuir el impacto ambiental durante las festividades no requiere grandes sacrificios, sino pequeños cambios sostenidos. Cada compra, cada regalo y cada decoración representa una decisión que influye en el futuro ambiental del país.
