Ecuador ha registrado hasta el 1 de mayo de 2025 un total de 321 casos confirmados de tosferina, lo que convierte a este brote en el más grave del siglo XXI, superando el récord previo de 319 casos en 2001, según el Ministerio de Salud Pública (MSP). Las provincias de Guayas y Pichincha concentran la mayoría de contagios, con niños menores de un año como el grupo más afectado.

Aumentan los casos y muertes por tosferina

El Ministerio de Salud reveló que, de los 321 casos actuales, 202 corresponden a bebés menores de un año, de los cuales seis han fallecido. Entre niños de uno a 14 años, se reportan 74 casos adicionales, con un fallecimiento. También se han registrado cuatro muertes en adultos, incluidos tres hombres mayores de 50 años y una mujer entre 20 y 49 años.

Este brote de tosferina —una enfermedad bacteriana aguda y altamente contagiosa— ha superado ampliamente los promedios anuales de la primera década del 2000, cuando se registraban cerca de 100 casos por año en Ecuador.

El ministro de Salud, Edgar José Lama, atribuye el incremento al descenso en la cobertura de vacunación infantil. “Muchas personas están optando por no vacunarse. Esto disminuye la respuesta de todo el sistema», declaró en entrevista radial.

Falta de vacunación, la principal causa

La vacuna pentavalente, que protege contra la tosferina, difteria, tétanos, hepatitis B y neumonías, forma parte del esquema nacional de vacunación del MSP. Esta se aplica a los dos, cuatro y seis meses de edad, seguida de una dosis de refuerzo entre los 12 y 23 meses y una más entre los cinco y 15 años.

La doctora Marisol Kittyle, especialista en pediatría, señaló que parte del problema se debe a un incremento en el número de padres jóvenes que rechazan la vacunación infantil. “Eso va a provocar problemas con sus bebés porque no han sido vacunados como deben de ser”, advirtió.

Según el MSP, la inmunización completa reduce significativamente el riesgo de enfermedad grave y de transmisión comunitaria. El incumplimiento de este esquema deja a los infantes expuestos a una enfermedad que puede resultar letal en las primeras etapas de vida.

Campaña de vacunación en escuelas contra la tosferina

Ante el incremento de contagios, el MSP, en coordinación con el Ministerio de Educación, ha iniciado una campaña de vacunación en centros escolares para aplicar refuerzos. Además, se han desplegado brigadas móviles en zonas vulnerables y se ha dispuesto el uso obligatorio de mascarillas en aulas escolares para limitar la propagación.

El ministro Lama expresó que estas medidas buscan reducir el número de contagios en las próximas semanas. Además, reiteró que la tosferina tiene tratamiento y es prevenible mediante vacunación, por lo que urge la corresponsabilidad de los padres y cuidadores.

Las autoridades de salud hacen un llamado a la población a verificar los carnés de vacunación y acudir a los centros de salud más cercanos para regularizar esquemas incompletos.