Nelson Mera Escobar vivirá este Día del Padre con el peso de su uniforme y el corazón puesto en sus dos hijos, de 10 años y 5 meses. Él es parte del Cuerpo de Bomberos de Portoviejo y trabajar en esta fecha especial no es nuevo. Reconoce que es el sacrificio que eligió con tal de cumplir su sueño. “Muchas veces toca dejar a un lado las fechas especiales por el deber. Este año me toca trabajar el domingo”, relata Nelson, quien planea celebrar el sábado con su familia. Su vida como padre y bombero es un delicado equilibrio entre riesgos constantes y el amor por los suyos.
Ha enfrentado emergencias que marcaron su alma, como el terremoto de 2016, cuando su hijo mayor tenía apenas dos años. “Primero fui a mi casa, verifiqué que mi familia y mi madre, que estaba discapacitada, estuvieran bien. Luego acudí a ayudar”, recuerda. Otra experiencia lo estremeció hace unos tres meses, al atender a un paciente con meningitis infecciosa. “Temí por mi bebé. Sales de casa, pero no sabes si vas a regresar”, confiesa el bombero, quien renunció a su trabajo en el Ministerio de Salud para enrolarse en las filas bomberiles tras varios años como voluntario.
En sus días libres, Nelson se dedica a cuidar a su hijo menor mientras su esposa trabaja, reflejando un rol paterno más involucrado. “Lo más importante de ser padre es el ejemplo que le doy a mis hijos”, afirma. Su hijo mayor, participante del programa Bomberos Junior, ya sueña con servir a la comunidad como su padre. Para Nelson, saber que su familia está completa en medio de tantas emergencias es su mayor orgullo.
El psicólogo Jhimmy Gutiérrez explica que el rol del padre en Ecuador ha evolucionado profundamente. “Pasaron de ser proveedores económicos y figuras distantes a padres más presentes, emocionalmente disponibles y activos en la crianza.
Padres más involucrados en la crianza
Según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censo (INEC), el 64% de los hombres entre 25 y 44 años realiza tareas domésticas diariamente y más de la mitad se involucra en la crianza”, señala. Esta transformación refleja una paternidad consciente, que combina cuidado, límites y conexión emocional. Sin embargo, Gutiérrez destaca una tendencia creciente: la decisión de tener menos hijos o ninguno. La tasa de fecundidad en Ecuador cayó de 2 hijos por mujer en 2010 a 1.5 en 2022, y la natalidad disminuyó al 15.03% en 2023, revelan datos del INEC.
Gutiérrez subraya que la decisión de tener menos hijos es compartida entre hombres y mujeres. “Las mujeres, con mayor educación y acceso a anticonceptivos, lideran esta elección, pero los hombres también participan activamente en la planificación familiar”, indica. Sin embargo, los hombres que optan por no tener hijos enfrentan retos emocionales. “La falta de hijos puede afectar emocionalmente a los hombres, generando sentimientos de aislamiento, tristeza y envidia, ligados a presiones sociales que asocian la virilidad con la paternidad”, advierte.
Un legado de servicio
Para Nelson, el Día del Padre será un día de servicio, pero su compromiso trasciende la emergencia. “Para mí, lo más importante es el ejemplo que le doy a mis hijos, lo que pueden aprender de mí para ser buenas personas”, dijo el bombero.
Su historia refleja la nueva paternidad: hombres que protegen no solo a sus familias, sino también a sus comunidades, mientras rompen con estereotipos del pasado. Mientras atiende emergencias, su mayor satisfacción es saber que su ejemplo inspira a su hijo a seguir sus pasos.
Información sobre las padres en Ecuador
- Según el censo del 2022 del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), hay 4.2 millones de padres en el país.
- La edad más representativa de los progenitores oscila entre los 40 y 44 años, mientras que se identificó a 523 mil padres jóvenes entre 14 a 29 años.
Estado civil
- 49.3 % de los padres constan como casados
- 39.7 % son solteros
- 8.1 % están divorciados
- 2.4 % son viudos
- 0.51 % viven en unión de hecho
Los nombres más populares
Según el Visualizador de Nombres y Apellidos, en el top de los 5 nombres más populares del país se encuentran:
- José: 560.788
- Luis: 520.036
- Carlos: 331.889
- Juan: 295.408
- Jorge: 209.764
