El proceso de conformación de los planteles para el Mundial 2026 se rige por un sistema de dos etapas con fechas precisas y requisitos reglamentarios específicos. La FIFA dará a conocer las listas oficiales de los 48 equipos participantes el martes 2 de junio. Sin embargo, el proceso arranca varias semanas antes, con una primera entrega de carácter interno que los cuerpos técnicos debían completar este mismo 11 de mayo.
El primer plazo importante es este lunes 11 de mayo de 2026, fecha en la que las federaciones deben entregar a la FIFA la nómina preliminar. Todavía no se trata del plantel definitivo, sino del grupo amplio desde el que posteriormente se realizará el corte final. Esta nómina tiene un carácter estrictamente operativo y generalmente no se difunde públicamente de manera oficial.
La lista provisional para el Mundial 2026 debe estar integrada por un mínimo de 35 y un máximo de 55 jugadores, cuatro de los cuales deberán ser arqueros. Su función principal es establecer el universo de futbolistas habilitados para ser convocados en la fase siguiente, y también actuar como base para eventuales reemplazos de último momento.
La lista definitiva: plazos, cupos y requisitos mínimos
Entre el 25 de mayo y el 1 de junio, cada selección deberá presentar su lista definitiva de entre 23 y 26 jugadores, incluidos tres arqueros, y un día después, el martes 2 de junio, se darán a conocer los nombres de los 1.248 jugadores que participarán del Mundial 2026.
El cupo máximo de 26 se mantiene igual que en Qatar 2022. La modificación más importante se había dado en esa edición, cuando la FIFA amplió la cantidad permitida respecto del formato anterior, que tenía un límite de 23 integrantes. Esta decisión se tomó en el marco de un torneo que, en su nueva edición, incorpora una ronda adicional de dieciseisavos de final debido a la ampliación a 48 equipos.
Solo los jugadores que figuren en la lista provisional podrán ser seleccionados para integrar la nómina definitiva. Esto obliga a los directores técnicos a planificar con antelación y a contemplar un margen amplio de alternativas antes del primer corte.
Reemplazos por lesión: condiciones y la excepción para arqueros
El reglamento de la FIFA contempla situaciones de baja por causas médicas, aunque bajo condiciones estrictamente delimitadas. Solo se podrá sustituir a un jugador inscrito en la lista definitiva por otro de la lista provisional en caso de lesión grave o enfermedad, a más tardar 24 horas antes del primer partido de su selección en el Mundial 2026.
Este mecanismo refuerza la importancia de la prelista como documento de resguardo oficial. Un jugador de la lista definitiva solo puede ser reemplazado por uno de la lista provisional, y únicamente hasta 24 horas antes del primer partido del equipo en el torneo. Ningún jugador que no haya sido incluido en la primera nómina entregada el 11 de mayo podrá incorporarse al plantel bajo ninguna circunstancia.
En el caso de los arqueros, el reglamento establece una excepción: se podrá realizar un cambio en cualquier momento de la fase final de la competición, siempre que se trate de lesión o enfermedad grave, y el reemplazo debe provenir igualmente de la lista provisional. Esta disposición diferenciada reconoce el carácter singular del puesto dentro de la dinámica del juego.
Mundial 2026: cesión obligatoria y excepciones para finales de clubes
Con la finalidad de que la cesión de jugadores para el Mundial 2026 se produzca a tiempo, la FIFA estableció que el período de descanso, preparación y cesión obligatoria comenzará el 25 de mayo de 2026, el día después del último partido oficial con sus clubes.
Hay una excepción para quienes participen en finales de competiciones confederadas: en ese caso, el plazo se extiende hasta el 30 de mayo, sujeto a aprobación de la FIFA. Esto aplica, entre otros casos, a jugadores que disputen instancias finales de la Copa Libertadores o la Copa Sudamericana, así como a finales de otras competiciones de clubes a nivel continental como la Champions League.
Las selecciones tienen permitido dar a conocer sus convocatorias antes de la fecha establecida, pero solo serán oficiales cuando la FIFA las confirme el 2 de junio. El Mundial 2026 se disputará entre el 11 de junio y el 19 de julio en 16 estadios repartidos entre Estados Unidos, Canadá y México.
