La Universidad Católica derrotó por 4-1 a El Nacional este jueves 28 de mayo en el estadio Gonzalo Pozo Ripalda, en Quito, y aseguró su clasificación a los octavos de final de la Copa Ecuador. El vigente campeón del torneo superó un partido que se complicó en el primer tiempo y ahora enfrentará a Vinotinto, equipo que sorprendió al eliminar a Orense.

Durante los primeros minutos, los dirigidos por Diego Martínez asumieron el protagonismo con el control del balón, aunque encontraron dificultades para generar ocasiones claras frente al arco defendido por Marco Acosta.

Por su parte, El Nacional fue creciendo con el paso de los minutos y encontró espacios para inquietar a la defensa camaratta, especialmente a través de las acciones lideradas por Jonathan Borja.

Un primer tiempo marcado por los penales

La apertura del marcador llegó pasada la media hora de juego en una acción que tuvo como protagonista al arquero Marco Acosta. El guardameta cometió una infracción sobre Everardo Rose dentro del área, acción que derivó en un penal para Universidad Católica.

El encargado de ejecutar la pena máxima fue Byron Palacios, quien convirtió el 1-0 y aplicó la conocida "ley del ex" frente a su antiguo equipo.

Sin embargo, la reacción de El Nacional no tardó en llegar. Minutos después, Jonathan Borja igualó las acciones también desde el punto penal, estableciendo el 1-1 con el que ambos equipos se fueron al descanso.

Católica resolvió el partido en el complemento

En la segunda mitad, Universidad Católica mostró una versión más contundente y aprovechó los errores defensivos de su rival para inclinar definitivamente el encuentro a su favor.

El gol que rompió la igualdad llegó gracias a una brillante acción de Facundo Martínez, quien recibió dentro del área, eludió a un defensor y definió de volea al ángulo para marcar el 2-1.

Poco después apareció Luis Moreno para ampliar la ventaja y poner el 3-1, resultado que dejó a El Nacional sin capacidad de reacción en los minutos finales.

La Chatoleí sigue en carrera

Cuando el partido entraba en tiempo añadido, Eddy Mejía, otro exjugador de El Nacional, aprovechó una nueva oportunidad para marcar el 4-1 definitivo, cerrando la clasificación de la Chatoleí a la siguiente ronda.

Con este resultado, Universidad Católica mantiene vivo su objetivo de defender el título conquistado en la edición anterior del torneo y continúa entre los aspirantes a levantar nuevamente el trofeo.

El Nacional, en cambio, se despide de la Copa Ecuador en una fase temprana, dejando atrás la ilusión de repetir el éxito alcanzado en 2024 bajo la dirección técnica de Marcelo Zuleta.

Ahora, Universidad Católica se medirá ante Vinotinto en los octavos de final, luego de que el conjunto revelación eliminara a Orense y asegurara su presencia en la siguiente instancia del campeonato.