Liga de Portoviejo enfrentará a Libertad de Loja el martes 19 de mayo a las 18h00, en el estadio Reales Tamarindos, por los dieciseisavos de final de la Copa Ecuador.
El equipo dirigido por Raúl Duarte llega a este compromiso tras igualar 1-1 ante Cumbayá en la novena fecha de la Serie B, resultado que marcó la obtención de su primer punto fuera de casa en la temporada.
El encuentro es determinante para las aspiraciones del cuadro universitario, ya que el ganador de esta llave podría cruzarse con Barcelona SC en los octavos de final.
Balance en Serie B y mejoría como visitante
El reciente empate conseguido en el estadio Guillermo Albornoz de Cayambe puso fin a una racha de cinco derrotas consecutivas fuera de Portoviejo. Anteriormente, la "Capira" había caído en sus visitas a 22 de Julio (1-0), Gualaceo (2-0), 9 de Octubre (3-2), Independiente Juniors (2-1) y Deportivo Santo Domingo (3-0).
En el duelo contra Cumbayá, el cuadro local se adelantó a los 8 minutos por intermedio de Carlos Sánchez, pero Ángel Gracia sentenció la paridad definitiva con un golazo a los 46 minutos.
Actualmente, Liga de Portoviejo registra un rendimiento del 30% en la Serie B, sumando 9 puntos en diez partidos disputados. Sus estadísticas en el torneo nacional reflejan dos triunfos, tres empates y cinco derrotas, con un saldo de 8 goles marcados y 14 recibidos. Tras el compromiso de copa, el club deberá retomar su actividad liguera el próximo sábado 23 de mayo a las 11h45, cuando reciba a Vinotinto FC en el Reales Tamarindos.
Retorno de jugadores y novedades del plantel
Para el crucial choque ante Libertad, el técnico Raúl Duarte prevé contar con una plantilla más fortalecida. Se espera el retorno del guardameta Manuel Mendoza y del delantero César Espínola, quienes estuvieron ausentes en la última jornada por diversas lesiones. Asimismo, el equipo recupera a Richard Sánchez, futbolista que cumplió una suspensión de dos partidos y está habilitado para ser considerado en el esquema titular.
La importancia de avanzar de fase radica no solo en el prestigio deportivo, sino en la posibilidad de enfrentar a un rival de jerarquía en la siguiente ronda. Barcelona SC ya aseguró su lugar en los octavos de final tras eliminar a Insutec, por lo que el vencedor del duelo en Portoviejo se medirá ante el equipo guayaquileño.
El plantel realizará sus últimas sesiones de entrenamiento en el complejo deportivo de la institución para definir la alineación que buscará el pase a la siguiente ronda. La dirigencia ha convocado a la afición manabita para este encuentro nocturno, considerando que la Copa Ecuador representa una oportunidad para mejorar el balance de la presente campaña deportiva.
