La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica ante el aumento sostenido de casos de sarampión en las Américas, con especial concentración en América del Norte. El organismo regional advirtió que la mayoría de los contagios recientes se detectó en personas no vacunadas y pidió a los gobiernos reforzar de inmediato las campañas de inmunización.

La advertencia se conoció tras la confirmación de 1.031 nuevos casos durante las primeras tres semanas de 2026 en siete países del continente. La cifra representa un incremento de 43 veces frente al mismo periodo del año anterior y marca la tendencia más alta registrada en los últimos cinco años.

México encabeza la lista con 740 casos confirmados, seguido por Estados Unidos con 171 y Canadá con 67 contagios de sarampión. Aunque hasta el momento no se reportaron muertes asociadas, la OPS alertó que la rápida propagación aumenta el riesgo de complicaciones graves en poblaciones vulnerables.

Pérdida del estatus sanitario y presión regional

La alerta se produce meses después de que Canadá perdiera su estatus de país libre de sarampión en noviembre, un retroceso que podría replicarse en Estados Unidos y México si no logran contener los brotes activos. Ambos países solicitaron una prórroga de dos meses para frenar la transmisión comunitaria.

El escenario se ve agravado por el retiro de la administración Trump de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en enero, organismo del que depende la OPS. Esta salida limita la coordinación técnica y financiera en un contexto de creciente demanda de respuesta sanitaria regional.

La preocupación aumenta ante la proximidad de la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se disputará en los tres países más afectados. La OPS advirtió que la movilidad masiva asociada al evento podría acelerar la propagación del sarampión si no se fortalecen las coberturas de vacunación.

Focos activos y estrategias de contención

En México, el estado de Jalisco registra la tasa de incidencia más alta en lo que va del año, luego de brotes relevantes detectados en 2025 en Chihuahua y en zonas fronterizas con Texas. Las autoridades federales intensificaron los llamados a completar el esquema de dos dosis.

En Estados Unidos, la vigilancia sanitaria se concentra en Carolina del Sur, donde los casos continúan en aumento. En respuesta, el gobierno mexicano desplegó clínicas móviles de vacunación contra el sarampión en aeropuertos y terminales de autobuses para ampliar el acceso a la población en tránsito.

En la Ciudad de México, la jefa de Gobierno Clara Brugada anunció la instalación de dos mil nuevos módulos de vacunación. "Todas las personas menores de 49 años, por favor, vacúnense", exhortó al confirmar que las dosis están disponibles en toda la capital.

Brechas de inmunización y grupos en mayor riesgo

La OPS explicó que el repunte responde a un resurgimiento global de la enfermedad y a brechas persistentes en la inmunización. Aunque adolescentes y adultos jóvenes concentran el mayor número absoluto de casos, las tasas más altas afectan a niños menores de un año.

El organismo destacó que esta disparidad evidencia la necesidad urgente de reforzar la cobertura de la segunda dosis. Los datos regionales muestran que solo el 33% de los países alcanza el umbral del 95% para la primera aplicación y apenas el 20 por ciento lo logra para la segunda.

Ante este panorama, la OPS reiteró su llamado a fortalecer los programas de vacunación sistemática y las estrategias de alcance comunitario para evitar una mayor propagación del sarampión en el continente.