El Observatorio Permanente de la Salud Pública difundió una carta abierta dirigida al gobierno del presidente Daniel Noboa, en la que médicos y profesionales sanitarios alertan sobre una crisis en el sistema público de salud, con problemas de financiamiento, abastecimiento de medicamentos y gestión institucional. El documento solicita medidas urgentes para estabilizar los servicios y propone la creación de un sistema nacional integrado de salud.
Denuncias sobre financiamiento y gestión sanitaria
En el documento, el Observatorio señala que el sistema sanitario ecuatoriano enfrenta dificultades estructurales en financiamiento y administración, lo que —según el texto— afecta la calidad de la atención médica en hospitales y centros de salud públicos.
Entre los datos mencionados se destaca que el presupuesto destinado a salud en 2025 representó el 2,2 % del Producto Interno Bruto (PIB), una cifra inferior al 6 % del PIB recomendado por la Organización Mundial de la Salud para sistemas sanitarios sostenibles. El Observatorio sostiene que esta diferencia impacta directamente en la disponibilidad de servicios, medicamentos y personal.
La carta también señala que parte del presupuesto asignado no se ejecuta completamente debido a problemas administrativos o falta de capacidades técnicas en unidades operativas del sistema de salud.
Falta de medicamentos y servicios en hospitales
El documento indica que hospitales y centros de salud del país enfrentan escasez de medicamentos, insumos médicos y mantenimiento de infraestructura, lo que genera retrasos en consultas, cirugías y exámenes especializados.
Según el Observatorio, los pacientes pueden esperar semanas o meses para acceder a atención especializada, situación que atribuyen a la reducción de recursos y a la acumulación de procedimientos médicos pendientes.
Además, la carta menciona dificultades para pagar a proveedores externos de servicios hospitalarios, incluidos contratos de alimentación, seguridad y limpieza, lo que, según el texto, afecta el funcionamiento cotidiano de algunos establecimientos sanitarios.
Situación del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social
El documento dedica un apartado a la situación del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social, institución que administra el seguro de salud de millones de afiliados en Ecuador.
Según la carta, el sistema de seguridad social debe atender aproximadamente 7.5 millones de personas, pese a contar con 3.5 millones de afiliados que financian el sistema mediante aportes.
El Observatorio afirma que el abastecimiento de medicamentos en el IESS alcanza aproximadamente el 18 % del nivel requerido, mientras que los dispositivos médicos registran alrededor del 70 % de disponibilidad, cifras que, según el documento, han provocado retrasos en cirugías y consultas externas.
También se menciona que la institución mantiene deudas cercanas a 200 millones de dólares con prestadores externos de servicios médicos, aunque el documento afirma que el sistema dispone de alrededor de 30 millones de dólares para pagos inmediatos.
Cambios administrativos y controversias
La carta abierta también hace referencia a cambios recientes en cargos administrativos dentro del sistema sanitario. Entre ellos se menciona la renuncia del exdirector general del IESS y la designación de nuevos responsables en áreas de gestión médica.
El documento señala además el nombramiento de un interventor en el Hospital Teodoro Maldonado Carbo, hospital público ubicado en Guayaquil, cuya gestión ha sido objeto de investigaciones en años recientes relacionadas con contratación y administración durante la pandemia.
Asimismo, el Observatorio menciona investigaciones periodísticas publicadas por Diario Expreso, que reportaron pagos del IESS a clínicas privadas por aproximadamente 8.000 millones de dólares entre 2013 y 2025 por atención a pacientes derivados desde el sistema público.
Impacto de la seguridad en el trabajo sanitario
Otro aspecto abordado en el documento es el impacto de la violencia en el trabajo del personal médico. El Observatorio señala que médicos, enfermeras y trabajadores sanitarios han sido víctimas de amenazas, extorsiones o ataques en distintos puntos del país.
Según el texto, esta situación se enmarca en la crisis de seguridad que atraviesa Ecuador y que también ha alcanzado instalaciones hospitalarias y centros de salud.
Los profesionales firmantes sostienen que estas condiciones incrementan los riesgos laborales del personal sanitario, lo que podría afectar la disponibilidad de profesionales en el sistema público si no se adoptan medidas de protección.
Propuestas para reformar el sistema sanitario
La carta abierta concluye con una serie de propuestas dirigidas al gobierno nacional para enfrentar la crisis sanitaria.
Entre las principales recomendaciones se encuentra la creación de un Sistema Nacional Integrado de Salud, que articule instituciones públicas y privadas para avanzar hacia un seguro universal de salud.
El Observatorio propone que el diseño del sistema incluya la participación de instituciones públicas, gremios profesionales, universidades, organizaciones comunitarias y organismos internacionales.
Además, el documento plantea medidas urgentes como la compra inmediata de medicamentos para enfermedades raras, el pago a proveedores de servicios médicos y dializadoras, la declaración de emergencia en el sector salud y el incremento progresivo del presupuesto sanitario hasta alcanzar el 6 % del PIB.
El Observatorio también plantea la necesidad de evaluar la brecha de personal sanitario, reducir cirugías pendientes y fortalecer el primer nivel de atención, con el objetivo de descongestionar hospitales de mayor complejidad.
Llamado al diálogo institucional
Finalmente, los firmantes del documento convocan al gobierno, a los profesionales de la salud y a la ciudadanía a participar en un proceso de diálogo para mejorar el sistema sanitario ecuatoriano.
La carta sostiene que el objetivo debe ser construir un sistema de salud "digno, eficiente y humano", con mayor coordinación institucional y políticas públicas orientadas a garantizar el derecho a la atención médica. (10).
