La Armada del Ecuador informó que ayer, jueves 19 de febrero de 2026, aproximadamente a las 18h00, se activó un operativo de búsqueda y rescate tras reportarse una emergencia con una embarcación en el sector de Tortuga Bay, en la isla Santa Cruz, provincia de Galápagos.
El incidente dejó como resultado 28 personas rescatadas con vida y un fallecido, según un boletín emitido este 20 de febrero.
De acuerdo con la información institucional, personal de la Capitanía de Puerto Ayora, con el apoyo del Parque Nacional Galápagos, Cruz Roja, Cuerpo de Bomberos y embarcaciones de turismo que operan en la zona, participó en la operación de auxilio marítimo.
La alerta fue recibida la tarde del jueves, lo que permitió la activación inmediata de los protocolos correspondientes.
Las autoridades señalaron que, tras conocerse la emergencia, se pusieron en marcha los procedimientos establecidos dentro del sistema de búsqueda y rescate marítimo (SAR, por sus siglas en inglés), con el objetivo de salvaguardar la vida de los ocupantes de la embarcación involucrada.
Activación del protocolo de búsqueda y rescate
La Armada detalló que se estableció de manera paralela el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Cantonal, a fin de coordinar la respuesta interinstitucional. Las labores se concentraron en el área marítima cercana a Tortuga Bay, uno de los principales sitios turísticos de la isla Santa Cruz.
Como resultado del operativo, 28 personas fueron rescatadas con vida y trasladadas al muelle de Puerto Ayora, donde recibieron atención por parte de personal del Ministerio de Salud Pública. En el lugar se dispuso la presencia de ambulancias y equipos de primera respuesta para evaluar el estado de los afectados.
La institución confirmó que una persona falleció durante el incidente. Según el reporte oficial, se trataba del capitán y armador de la embarcación. Su cuerpo fue localizado y trasladado al muelle luego de aproximadamente tres horas de labores de búsqueda.
Coordinación interinstitucional en Galápagos
El boletín destaca la participación conjunta de distintas entidades locales y nacionales en la operación. Además de la Capitanía de Puerto Ayora, intervinieron guardacostas, personal del Parque Nacional Galápagos y organismos de socorro con presencia en la isla.
Las autoridades no han informado públicamente sobre las causas específicas de la emergencia marítima. El caso quedó bajo los procedimientos administrativos y técnicos correspondientes, conforme a la normativa vigente en materia de navegación y seguridad marítima en el Ecuador.
Tortuga Bay, ubicada al suroeste de Puerto Ayora, es una zona de alta afluencia turística y tránsito marítimo local.
En este contexto, la Armada reiteró que mantiene activos los sistemas de vigilancia y control en los espacios acuáticos bajo su jurisdicción, especialmente en el archipiélago de Galápagos.
La institución naval indicó que continuará informando a la ciudadanía a través de sus canales oficiales sobre cualquier actualización relacionada con este hecho.
El operativo concluyó con el traslado de los sobrevivientes y la recuperación del cuerpo del fallecido, cerrando así las acciones de búsqueda iniciadas la tarde del 19 de febrero de 2026.
