Esta tarde de martes 10 de febrero, el ministro del Interior, John Reimberg, difundió en sus redes sociales una fotografía de Leonardo Cortázar. Él ya está alojado en la cárcel de máxima seguridad El Encuentro, en la provincia de Santa Elena, tras completar su extradición desde Panamá.

El ministro acompañó la imagen con un mensaje directo: "Tus días de impunidad se acabaron. Te espera una larga estadía por todos tus delitos. Bienvenido a El Encuentro".

Ministro del Interior anuncia el fin de la impunidad

Horas antes, Reimberg informó que Leonardo Cortázar arribó al país en calidad de extraditado a bordo de un vuelo procedente de Panamá con escala en Quito. Luego fue trasladado a Guayaquil y conducido al centro penitenciario. El ministro señaló que el procesado deberá responder por todo el perjuicio causado al Estado ecuatoriano.

Leonardo Cortázar fue capturado el 20 de marzo de 2025 en Panamá por agentes de Interpol. En cumplimiento de una notificación roja internacional emitida por la justicia ecuatoriana por el delito de delincuencia organizada, dentro del caso Encuentro.

Captura en Panamá y traslado a Ecuador

Desde entonces permanecía detenido en ese país a la espera de que se resolviera su extradición. El 30 de enero de 2026, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá notificó a Ecuador que se consideró procedente la solicitud de extradición.

La decisión fue comunicada el 3 de febrero al presidente de la Corte Nacional de Justicia (CNJ), Marcos Rodríguez. Como parte del trámite, la CNJ ofreció al Estado panameño las garantías judiciales y constitucionales requeridas.

Aprobación de extradición y garantías ofrecidas

Entre ellas, que Cortázar no será sometido a desaparición forzada, tortura ni a tratos o penas crueles, inhumanas o degradantes; tampoco enfrentará penas de destierro, prisión perpetua o confiscación, y será juzgado únicamente por los hechos que motivaron la solicitud de extradición.

Leonardo Cortázar  es parte de la causa en la que se procesa una presunta red de corrupción que, de acuerdo con la Fiscalía, tenía como objetivo obtener réditos económicos de empresas públicas.