Los taekwondistas Mayte Caicedo y Jhonny Mejía, y la karateca Katherin Perea lograron medallas de oro para Ecuador este viernes 24 de abril de 2026 en los Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026.
Perea se impuso en la final de kumite -59 kg por 6-1 ante la panameña Isabel Mendoza. Caicedo venció 2-0 a Stephani Valente de Brasil en taekwondo, y Mejía superó 2-0 a Vicente Tapia de Chile en kyorugui -73 kg. Con estas preseas, Ecuador alcanzó 14 medallas de oro.
La jornada se desarrolló en el Centro de Combate de la Ciudad Deportiva Irving Saladino. Ecuador compite con 97 deportistas, sin contar ajedrez como deporte invitado.
Katherin Perea conquista el oro en karate
Katherin Perea disputó seis combates en kumite -59 kg. Dejó en el camino a rivales de Venezuela, Argentina y Chile, con una derrota ante Brasil en preliminares. En la final venció 6-1 a la local Isabel Mendoza. Al finalizar, levantó la mano de su rival en gesto de respeto.
"Me siento muy orgullosa por haber sacado esta medalla porque fue muy duro, antes de este campeonato tuve una lesión, y lo vi muy difícil, pero cuando tiene concentración y una mentalidad bien fija en lo que quiere, se puede lograr todo", dijo Perea al tiempo que agradeció a sus padres que fueron a verla en Panamá.
Mayte Caicedo y Jhonny Mejía se coronan en taekwondo
Mayte Caicedo derrotó 2-0 (6-4/10-5) a la brasileña Stephani Valente en la final. La ecuatoriana de 1,83 metros de estatura fue la única que venció a Brasil en una final. "Dándole gracias a Dios por esta medalla, es mi último año como junior y quise dejarlo en lo más alto con la ayuda de nuestro profesor, a toda mi familia que me está apoyando, así que vamos a darlo con todo", señaló Caicedo.
Caicedo celebró con su entrenador y destacó el apoyo de su familia y profesor.
Inmediatamente después, Jhonny Mejía se impuso 2-0 a Vicente Tapia de Chile en kyorugui -73 kg. El chileno acumuló seis faltas. Mejía dedicó la medalla a su mamá, familia y entrenador."Fue una final muy peleada ambos sabíamos lo que teníamos que hacer, la peleé hasta el final nunca desistí, seguí insistiendo para lograr el oro.Es una medalla que la venía soñando bastante, se la dedico a mi mamá, a mi familia, y a mi entrenador", señaló Mejía
En el medallero general
Ecuador acumula 61 preseas en total: 14 de oro, 27 de plata y 20 de bronce. Las 14 medallas de oro superan las 12 conseguidas en Rosario 2022 y las 13 de Santiago 2017, registrando la mejor participación en los últimos 9 años, a falta de un día para la clausura.
Otras medallas de oro de Ecuador en estos juegos corresponden a Mateus Méndez en 400 metros con vallas, Jeraldine Pata en salto de altura, Patry Valdez en lanzamiento de martillo, Alexandra Segura en salto de longitud, Domenik Godoy en gimnasia artística (anillas, barras fijas e individual general), Ronald Morales y Lhyan Gracia en lucha grecorromana, Dariana Heredia en tiro con arco individual compuesto y Manuela Ortega en triatlón.
El Team Ecuador cumplió una jornada destacada en las disciplinas de combate, contribuyendo al total de oros del país en los Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026.
