A Darlin Mero Mero de 16 años los asesinaron cinco meses después que mataron a su hermano Erick Mero Mero en un ataque al estilo sicariato. El crimen ocurrió la noche del jueves 29 de enero de 2026, sicarios emboscaron y asesinaron a Darlin Leonardo Mero Mero, de 16 años, en la vía Alajuela y 6 de Diciembre en el cantón Jaramijó, provincia de Manabí.
La víctima se desplazaba en motocicleta junto a dos familiares —tíos suyos— cuando sujetos armados interceptaron el paso y dispararon de manera directa. Darlin falleció en el lugar por heridas de bala; los dos acompañantes resultaron heridos de gravedad y fueron trasladados a centros médicos. Hasta la fecha no se han reportado detenciones ni motivos oficiales del crimen.
Noche del crimen
Testigos presenciales relataron que los agresores —que se movilizaban en motocicleta según el modus operandi habitual en la zona— bloquearon el paso de la víctima y abrieron fuego de forma directa. Darlin Leonardo Mero Mero recibió múltiples impactos y quedó sin vida en el sitio. Los dos tíos que lo acompañaban sufrieron heridas por proyectil: uno fue intervenido quirúrgicamente de emergencia esa misma noche en un hospital del distrito, mientras que el segundo presentaba una bala alojada en el pulmón.
La Policía acudió rápidamente al lugar, acordonó la escena y levantó indicios balísticos y otras evidencias. Agentes de la DINASED (Dirección Nacional de Delitos contra la Vida, Desapariciones, Extorsión y Secuestro) asumieron la investigación. Hasta el 10 de febrero de 2026 no se han informado capturas relacionadas con este caso específico ni avances significativos en las investigaciones.
Primera víctima de la familia Mero
Este no es el primer hecho violento que golpea a la familia Mero Mero. El 18 de agosto de 2025, Erick Mero Mero —hermano mayor de la víctima— fue asesinado en los alrededores del nuevo cementerio de Jaramijó, ubicado cerca del reasentamiento municipal Nuevo Jaramijó.
Según reportes de la época, el cuerpo fue hallado sobre un asiento improvisado de caña guadua, con al menos un disparo en la cabeza. El crimen ocurrió en plena mañana y elevó en ese momento la cifra de muertes violentas en el distrito a 314 casos en lo que iba de 2025.
Al igual que en el caso de Darlin, las autoridades no han reportado detenciones ni han dado a conocer públicamente las causas que motivaron el homicidio de Erick. Ambos crímenes permanecen sin detenidos y sin esclarecimiento oficial.
Violencia sin tregua
El asesinato de Darlin Leonardo Mero Mero se produjo en medio de una escalada de violencia que afecta con particular crudeza al distrito policial que abarca Manta, Montecristi y Jaramijó. Al cierre de enero de 2026, y los primeros 10 días de febrero, el distrito acumula 66 muertes violentas. Manabí cerró el 2025 como una de las provincias más violentas del país, con 1.249 muertes violentas en total.
El distrito Manta-Montecristi-Jaramijó registró 519 homicidios intencionales ese año, una de las cifras más altas de la provincia. En los primeros días de 2026, la zona ha concentrado ataques armados, masacres y sicariatos, muchos de ellos atribuidos preliminarmente a disputas entre organizaciones criminales que buscan controlar rutas de narcotráfico y territorios.
Crímenes por encargo
Los ataques del 29 de enero comparten características comunes en la zona: uso de motocicletas para llegar y huir rápidamente, emboscadas selectivas en vías públicas y ejecución directa contra las víctimas.
Días después del crimen, se reportó la aprehensión de dos adolescentes (de 16 y 17 años) en Jaramijó tras una alerta del ECU 911 por disparos; se les decomisaron armas que están bajo análisis, aunque no se ha confirmado vínculo directo con el homicidio del 29 de enero.
