Delcy Rodríguez, presidenta encargada de Venezuela, destituyó este miércoles 18 de marzo de 2026 al general Vladimir Padrino López como ministro del Poder Popular para la Defensa, cargo que ocupó durante más de once años, y designó en su reemplazo al general Gustavo González López. La información fue anunciada por la mandataria interina a través de un mensaje en Telegram.
Allí, agradeció a Padrino López "por su entrega, su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país". Rodríguez agregó que el funcionario destituido "asumirá con el mismo compromiso y honor las nuevas responsabilidades que le serán encomendadas", sin precisar cuáles serían estas.
Vladimir Padrino López era cercano a Nicolás Maduro
El cambio se produce dos meses después de la captura del expresidente Nicolás Maduro durante una operación militar estadounidense en Caracas el 3 de enero de 2026, tras la cual Delcy Rodríguez asumió funciones como presidenta encargada. Padrino López, ministro desde octubre de 2014, fue una figura clave en la estructura de poder chavista y en el mantenimiento de la lealtad de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) durante periodos de alta tensión política.
El nuevo titular de Defensa, Gustavo González López, es un general con trayectoria en inteligencia y seguridad. Anteriormente se desempeñó como director del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin), ministro del Interior y Justicia (2015-2016), y desde enero de 2026 como comandante de la Guardia de Honor Presidencial y director de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM).
Escenario marcado por la presión internacional
Su designación refuerza el control de figuras cercanas al ala dura del chavismo sobre el estamento militar en el contexto de la transición política actual.Este movimiento representa uno de los ajustes más relevantes en la cúpula militar desde la caída de Maduro, en un escenario marcado por la presión internacional, especialmente de Estados Unidos, y la reorganización de instituciones clave.
No se han detallado hasta el momento las motivaciones específicas de la destitución ni posibles reasignaciones para Padrino López, quien era uno de los hombres más cercanos y de mayor confianza del expresidente Maduro. La destitución de Vladimir Padrino López representa el cierre de su historia como principal figura militar del gobierno venezolano, que inició con el nombramiento por parte de Nicolás Maduro, hoy preso en Estados Unidos.
