La justicia ecuatoriana dictó prisión preventiva contra tres ciudadanos de nacionalidad tailandesa por su presunta participación en el tráfico ilegal de 12 iguanas marinas provenientes de Galápagos, en un caso investigado como delito contra la flora y fauna silvestre, tipificado en el artículo 247 numeral 2 del Código Orgánico Integral Penal (COIP).
El procedimiento se originó durante controles preventivos realizados por la Policía Nacional del Ecuador en el Aeropuerto Internacional José Joaquín de Olmedo, en la ciudad de Guayaquil. Según la información oficial, los tres extranjeros fueron aprehendidos en flagrancia la noche del 19 de mayo de 2026.
Las autoridades informaron que la medida cautelar de prisión preventiva se mantendrá mientras se desarrolla la etapa de instrucción fiscal, periodo en el que la Fiscalía General del Estado recopilará elementos de convicción dentro del proceso penal.
Especies serían endémicas de Galápagos
De manera preliminar, las autoridades presumen que los ejemplares corresponden a Iguana marina de Galápagos, especie endémica del archipiélago de Galápagos y considerada una de las más representativas de Ecuador.
La especie se encuentra incluida en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), lo que prohíbe su comercio internacional.
Según el reporte oficial, una de las iguanas fue encontrada muerta y varias presentaban aparentes afectaciones físicas. Las autoridades señalaron que los animales habrían sido transportados con las extremidades amarradas y envueltos en medias de nylon dentro de bolsos de mano.
Coordinación entre instituciones
La Policía Nacional informó que actuó en coordinación con la Autoridad Ambiental y notificó del caso a la Fiscalía General del Estado para las acciones legales correspondientes.
En el proceso también participan la Dirección del Parque Nacional Galápagos y el Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos, instituciones encargadas de la protección y administración del archipiélago.
Los especímenes quedaron bajo custodia del Ministerio del Ambiente y Energía para recibir evaluación técnica y atención especializada. Las autoridades analizan el estado de salud de los animales y buscan determinar las condiciones exactas en las que fueron movilizados.
Investigación apunta a posible red ilegal
El Ministerio del Ambiente y Energía informó que entregó a las autoridades judiciales información técnica y legal recopilada durante el procedimiento, con el objetivo de apoyar la investigación penal.
Las instituciones buscan establecer el origen de los animales y determinar si existe una posible red dedicada al tráfico ilegal de vida silvestre vinculada con especies protegidas de Galápagos.
Las autoridades ecuatorianas señalaron que la extracción y comercialización ilegal de fauna del archipiélago representa una amenaza para uno de los patrimonios naturales más importantes del país y del mundo.
Delito ambiental en investigación
El delito contra la flora y fauna silvestre está contemplado en el artículo 247 del COIP y sanciona actividades relacionadas con captura, transporte, comercialización o tráfico ilegal de especies protegidas.
Durante la etapa de instrucción fiscal, la Fiscalía y la Autoridad Ambiental recopilarán pericias, informes técnicos y demás elementos probatorios que serán presentados posteriormente ante la autoridad judicial.
El seguimiento del caso permitirá determinar responsabilidades y posibles conexiones internacionales relacionadas con el tráfico ilegal de especies silvestres provenientes de Galápagos.
