Kouri Richins, de 35 años, madre de tres hijos y residente en Kamas (cerca de Park City, Utah), comenzó a ser juzgada el lunes 23 de febrero de 2026 en el Tribunal del Condado de Summit por supuestamente haber envenenado a su marido. Además, tiene cargos que incluyen homicidio agravado, intento de homicidio agravado, fraude de seguros y falsificación, relacionados con la muerte de su esposo Eric Richins, de 39 años, ocurrida el 4 de marzo de 2022.
La fiscalía alega que Richins administró intencionalmente una dosis letal de fentanilo (cinco veces superior a la considerada fatal) en un cóctel Moscow Mule. Esto motivada por deudas millonarias, pólizas de seguro de vida por casi US$2 millones contratadas sin conocimiento de su esposo y planes de una nueva vida con un amante extramarital.
Lo ocurrido
La noche del 4 de marzo de 2022, Kouri Richins llamó a emergencias reportando que encontró a su esposo "frío al tacto" en su residencia. Explicó que le había preparado un Moscow Mule con vodka y lo encontró inconsciente horas después, tras dormir con uno de sus hijos pequeños.
El examen forense determinó que Eric Richins falleció por sobredosis de fentanilo, con niveles en sangre que incluían norfentanilo y sin evidencia de otros opioides o uso crónico de drogas, según testimonios de toxicólogos en el juicio.
La acusación sostiene que no fue el primer intento: en febrero de 2022, durante la cena de San Valentín, Eric Richins enfermó gravemente tras consumir alimentos preparados por su esposa, experimentando urticaria y desmayo. Él mismo expresó a un amigo su sospecha de envenenamiento y que creía que Kouri intentaba matarlo. Documentos judiciales indican que Richins adquirió fentanilo de una empleada doméstica, Carmen Lauber, quien testificó en el juicio (día 4, 26 de febrero de 2026) que obtuvo la droga para la acusada en varias ocasiones entre diciembre de 2021 y febrero de 2022.
Testimonios y evidencias
Carmen Lauber, testigo pivotal de la fiscalía, declaró que proporcionó fentanilo a Kouri Richins, quien luego pidió dosis más potentes tras considerar insuficientes las iniciales. La defensa cuestiona la credibilidad de Lauber, argumentando posibles motivaciones para obtener inmunidad, ya que no enfrenta cargos. No se hallaron pastillas de fentanilo en el hogar, y el proveedor de Lauber presentó versiones contradictorias en affidavits.
La fiscalía presentó mensajes de texto donde Richins expresaba deseos de un "fresh start" y planes con su amante, junto a evidencias financieras: deudas de US$4,5 millones, saldo negativo en cuentas, demandas de acreedores y múltiples pólizas de seguro de vida contratadas sin consentimiento de Eric, con beneficios totales cercanos a US$2 millones. Tras la muerte, Richins habría intentado cobrar beneficios y falsificado documentos hipotecarios.
La defensa
Eric Richins, empresario exitoso con patrimonio valorado en más de US$4 millones, padecía enfermedad de Lyme y, según la defensa, era adicto a analgésicos, lo que explicaría una sobredosis accidental. La defensa sostiene que la muerte fue accidental y que no hay pruebas directas de administración intencional por parte de Kouri.
Richins publicó en 2023 el libro infantil "Are You With Me?", dedicado a su esposo como "increíble esposo y maravilloso padre", con el fin de ayudar a sus hijos y otras familias a procesar el duelo. En entrevistas locales, como en KPCW, expresó que el libro traería "paz" a su familiay en este relataba el doloroso proceso que experimentó tras la muerte inesperada de su esposo.
El juicio, que se espera dure hasta el 27 de marzo de 2026, ha atraído atención nacional por el contraste entre la imagen pública de Richins como autora solidaria y las graves acusaciones. La fiscalía busca probar premeditación por ganancia económica y cambio de vida personal.
