La audiencia de formulación de cargos del denominado caso Apagón se instaló este 14 de mayo de 2026 en la Corte Nacional de Justicia. La Fiscalía presentó una teoría sobre un presunto peculado relacionado con contratos firmados entre Celec y la empresa estadounidense Progen durante la emergencia eléctrica de 2024. El fiscal subrogante Leonardo Alarcón aseguró que las irregularidades causaron un perjuicio al Estado de USD 104,4 millones.

La investigación se centra en los contratos de emergencia firmados para instalar plantas eléctricas en Salitral y Quevedo. Según la Fiscalía, estas obras debían reducir los apagones que afectaron al país durante 2024. Sin embargo, las plantas nunca entraron en funcionamiento. Entre los 21 procesados constan el exministro de Energía, Antonio Goncalves, el exgerente subrogante de Celec, Fabián Calero, y el exgerente de Termopichincha, Byron Orozco. También aparecen representantes de la empresa estadounidense Progen.

Contratos observados por Fiscalía

El fiscal Leonardo Alarcón afirmó que las bases contractuales habrían sido elaboradas para beneficiar a Progen. Durante la audiencia señaló que "los contratos se encuentran hechos a la medida". La Fiscalía sostuvo que los procesos precontractuales se ejecutaron en plazos muy cortos. Según la versión de Byron Orozco, algunos trámites se realizaron en apenas dos días bajo el amparo de la declaratoria de emergencia eléctrica.

Además, el fiscal indicó que un informe de la Contraloría detectó equipos con placas de fabricación correspondientes al año 2009. Otros generadores no tenían fecha visible. La oferta exigía maquinaria nueva, fabricada desde 2023 y sin horas de uso. Alarcón también afirmó que varios motores presentaban doble estampado en sus placas. Según la investigación, esto impedía verificar los números de serie originales de los equipos entregados.

Pagos anticipados y transferencias

La Fiscalía detalló que el 2 de agosto de 2024 se firmaron dos contratos. El primero correspondió al proyecto Salitral por 99,4 millones. El segundo fue para Quevedo por 49,7 millones. Según el fiscal, el Estado realizó transferencias internacionales sin verificar de forma completa los equipos contratados. El Banco Central certificó seis giros al exterior a favor de Progen Industries LLC.

Entre las operaciones consta una transferencia de USD 69,5 millones realizada el 1 de octubre de 2024 hacia una cuenta del Regions Bank. Además, la Fiscalía señaló pagos anticipados por USD 34,8 millones para el proyecto Quevedo. La acusación sostiene que los generadores entregados eran usados, repintados y obsoletos. También afirmó que varios equipos resultaron incompatibles con las especificaciones técnicas exigidas en los contratos.

Según la teoría del caso, los equipos debían operar desde noviembre de 2024. No obstante, las plantas nunca funcionaron para enfrentar la crisis energética nacional.

Amenazas y restricciones durante inspecciones

Durante la diligencia, el fiscal relató que técnicos de Celec realizaron inspecciones entre septiembre de 2024 en Houston y Florida. La revisión detectó inconsistencias en los equipos ofertados. Byron Orozco declaró que los funcionarios enfrentaron restricciones dentro de las instalaciones. Según su versión, no podían ingresar con teléfonos celulares y solo tenían acceso a una cámara entregada por el administrador contractual.

El fiscal aseguró que en cada lugar había un solo motor descubierto. El resto permanecía cubierto con plásticos y listo para embarque. Los inspectores tampoco pudieron revisar todas las unidades. La audiencia también reveló presuntas amenazas contra integrantes de la comisión técnica. Según la Fiscalía, uno de los mensajes decía: "Te ubicamos y a tu familia, te vamos a matar por los contratos torcidos y a los demás".

Alarcón afirmó que, tras esas intimidaciones, un informe técnico nunca se presentó formalmente a la gerencia de Celec. Pese a ello, el administrador del contrato recomendó entregar el anticipo del 70%.

Defensa intenta diferir audiencia

La audiencia registró incidentes entre abogados defensores y la Fiscalía. La abogada de Gonzalo Guerrón pidió revocar la instalación de la diligencia al asegurar que no estaba preparada para ejercer la defensa técnica. Otros abogados respaldaron el pedido. Sin embargo, la Fiscalía, la Procuraduría y Celec rechazaron esa solicitud.

Finalmente, el juez Rodríguez negó el recurso y ratificó la instalación de la audiencia de formulación de cargos del caso Apagón.