Omar Abdulkadir Artan, árbitro internacional de Somalia designado por la FIFA para participar en el Mundial de 2026, no pudo ingresar a Estados Unidos, uno de los tres países anfitriones del torneo junto con México y Canadá.
La situación fue dada a conocer este lunes 8 de junio por medios internacionales y confirmada por autoridades deportivas somalíes. Según la información difundida, el colegiado fue rechazado por las autoridades migratorias estadounidenses cuando intentaba entrar al país para incorporarse al grupo arbitral de la competición.
Ciise Aden Abshir, alto asesor del Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia, cuestionó la decisión y destacó la trayectoria del juez africano. En declaraciones a la AFP, afirmó que impedir su participación afecta no solo a Artan, sino también a los principios de equidad y mérito promovidos por el fútbol.
Durante las semanas previas al viaje, el árbitro había realizado gestiones para obtener la documentación necesaria que le permitiera ingresar a territorio estadounidense para el Mundial.
Viaje interrumpido antes del inicio del Mundial
Omar Artan "figura entre los árbitros más respetados de África y (...) negarle la entrada a Estados Unidos e impedirle arbitrar (...) perjudica no solo a su persona, sino que también socava el compromiso del fútbol con la equidad, el mérito y el espíritu de fair play", lamentó Ciise Aden Abshir.
De acuerdo con reportes internacionales, Artan salió desde Kenia con destino a Norteamérica y realizó una escala en Turquía antes de llegar a Miami. Una vez en territorio estadounidense, fue retenido por las autoridades migratorias y posteriormente enviado de regreso a Turquía.
La situación llamó la atención debido a que el árbitro había conseguido previamente la Visa necesaria tras varios trámites realizados con apoyo de representantes diplomáticos de Somalia y de su embajada en Kenia.
Hasta el momento, ni la FIFA ni el Gobierno de Estados Unidos han emitido una explicación oficial sobre las razones que motivaron la negativa de ingreso. El caso se produce a pocos días del inicio del Mundial 2026, torneo que contará por primera vez con la participación de 48 selecciones nacionales.
Trayectoria y significado para Somalia
Nacido el 6 de junio de 1992, Omar Abdulkadir Artan obtuvo la insignia FIFA en 2018, lo que le permitió comenzar a dirigir encuentros internacionales organizados por la Confederación Africana de Fútbol (CAF).
A lo largo de su carrera ha arbitrado partidos de clasificación para la Copa del Mundo, encuentros de la Copa Africana de Naciones, compromisos de la Liga de Campeones de la CAF y otros torneos continentales de clubes y selecciones.
Su presencia en la Copa Africana de Naciones de 2023 consolidó su reconocimiento dentro del arbitraje africano. La designación para el Mundial de 2026 representó además un hecho histórico para Somalia, al convertirse en el primer árbitro del país seleccionado para integrar el equipo arbitral de una Copa del Mundo absoluta. En 2025 también fue distinguido por la CAF entre los árbitros más destacados del continente.
