El Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (Senae) informó que evitó el ingreso al país de 10.440.000 unidades de cigarrillos presuntamente destinadas al contrabando, durante un control realizado en el puerto marítimo de Guayaquil, donde fue inspeccionado un contenedor de 40 pies procedente de Panamá que había sido declarado como carga de acondicionadores de aire.
Carga fue detectada por perfiles de riesgo
De acuerdo con la información difundida por el Senae, la aprehensión fue posible mediante la aplicación de perfiles de riesgo por parte de las unidades de control aduanero y una alerta internacional relacionada con el contenedor.
La carga había sido declarada como acondicionadores de aire. Sin embargo, durante el proceso de verificación se identificaron inconsistencias asociadas, entre otros factores, al peso del contenedor y al análisis realizado con herramientas de control, incluida la aplicación de inteligencia artificial, según la entidad.
El contenedor provenía de Panamá y transportaba 1.044 cartones con cigarrillos. La carga fue retenida antes de ingresar al mercado nacional, como parte de los controles ejecutados en puertos, aeropuertos, carreteras y zonas de frontera.
Aforo con apoyo de la Armada
Para la inspección física del contenedor, el Senae contó con apoyo de la Armada del Ecuador. Durante el aforo se verificó el contenido de la carga y se confirmó la presencia de los cigarrillos.
Las autoridades también analizan ciertas marcas encontradas en los cartones. Según la información oficial, existe la presunción de que estas podrían estar vinculadas con grupos dedicados al contrabando, aunque ese punto se mantiene bajo revisión por parte de las entidades competentes.
El Senae señaló que esta intervención representa una nueva afectación a estructuras relacionadas con el comercio ilegal de cigarrillos. La institución ha reportado operativos similares en años recientes, incluido un decomiso de 9,8 millones de cigarrillos en un contenedor de 40 pies detectado en Guayaquil en septiembre de 2025.
Contrabando de cigarrillos bajo control
La entidad informó que esta incautación se suma a las 2.185.240 unidades de cigarrillos aprehendidas entre enero y abril de 2026 en distintas operaciones ejecutadas por personal aduanero.
En febrero de 2026, el Senae también reportó la aprehensión de 180.000 unidades de cigarrillos durante un operativo desarrollado en la Panamericana Norte, sector Pusuqui, como parte de los controles contra la comercialización ilegal de este producto.
El contrabando de cigarrillos es una actividad que afecta al comercio formal, la recaudación tributaria y los controles sanitarios sobre productos que ingresan al país. Un reporte de Ecuavisa, publicado en mayo de 2026, señaló que entre enero y abril de este año el Senae había reportado más de 2 millones de cigarrillos aprehendidos, con un valor comercial superior a USD 500.000.
Impacto económico del decomiso
Según la información proporcionada por el Senae, en el mercado nacional cada cigarrillo de contrabando puede comercializarse de manera ilegal desde USD 0,25. Con base en ese valor referencial, las 10.440.000 unidades aprehendidas representarían una posible comercialización ilegal de al menos USD 2,61 millones.
La Aduana indicó que estas acciones buscan proteger la economía local y reforzar la lucha contra el contrabando. Los controles se mantienen en puntos estratégicos de ingreso y movilización de mercancías para identificar cargas con inconsistencias documentales, alertas de riesgo o señales de posible evasión aduanera.
El caso continuará bajo análisis de las autoridades correspondientes para determinar responsabilidades y posibles vínculos con redes dedicadas al contrabando.
