La Policía Nacional y las Fuerzas Armadas capturaron a ‘Fito’, en una operación en Manabí, según anunció el presidente Daniel Noboa en redes sociales. La aprehensión marcó un hito en la lucha contra el crimen organizado, pues Macías, líder de Los Choneros, era buscado tras su fuga de la prisión de Guayaquil en enero de 2024. Los detalles del operativo no fueron revelados, pero Noboa destacó la colaboración entre agencias ecuatorianas y extranjeras.

Macías fue acusado formalmente el 2 de abril de 2025 por una corte federal en Brooklyn, Nueva York, con siete cargos que incluyeron conspiración para distribución internacional de cocaína, contrabando de armas y uso de armas para narcotráfico. Los cargos, presentados por el Departamento de Justicia de EE. UU., señalaron a Macías como responsable de enviar toneladas de cocaína desde Ecuador a EE. UU. a través de rutas controladas por Los Choneros y el Cártel de Sinaloa.

El detenido fue trasladado a una instalación de máxima seguridad, mientras la Fiscalía de Ecuador evaluó el proceso de extradición solicitado por EE. UU., posible tras la reforma constitucional aprobada en 2024.

Reforma constitucional y extradición de Fito

La Constitución de Ecuador, en su artículo 79, prohibía la extradición de ciudadanos ecuatorianos hasta que una consulta popular el 21 de abril de 2024 eliminó esta restricción. La reforma, aprobada por votación popular, permite la extradición de ecuatorianos, salvo por delitos políticos, terrorismo o crímenes contra la humanidad, y prohibió enviar a países donde se aplique la pena de muerte o tratos inhumanos. Esta enmienda abrió la puerta para que Macías enfrente cargos en EE. UU., donde podría recibir una pena mínima de 10 años o hasta cadena perpetua si es hallado culpable.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) sancionó a Macías y Los Choneros en febrero de 2024, congeló sus activos en EE. UU. y prohibió transacciones con ciudadanos estadounidenses. Estas medidas reforzaron la presión internacional contra el líder criminal.

Los Choneros, liderados por Macías desde 2020, operaron como una de las organizaciones más violentas de Ecuador, según el Departamento de Justicia. La banda controló rutas de cocaína desde Sudamérica a EE. UU., apoyada por el Cártel de Sinaloa. Sus actividades incluyen sicariatos, extorsión y corrupción, con armas como AK-47 y granadas traficadas desde EE. UU., según la acusación de Brooklyn. Manabí registró 511 homicidios hasta el 11 de junio de 2025, muchos vinculados a esta organización, según la Policía.

Cooperación internacional

La captura de Macías fue celebrada como un logro de la cooperación entre Ecuador y EE. UU.. La DEA, el Comando Sur y Homeland Security Investigations apoyaron la investigación, según el fiscal John Durham. El operativo Cero Impunidad y el estado de excepción declarado por Noboa en enero de 2024 facilitaron acciones contra Los Choneros, designados como grupo terrorista.

La aprehensión generó alivio en Manabí, donde los ciudadanos exigien justicia. La posible extradición de Macías marca un precedente en la lucha contra el narcotráfico en Ecuador.

La Fiscalía de Ecuador coordinará con EE. UU. los términos de la extradición, mientras Macías permanece bajo custodia. La comunidad internacional observa el caso como un paso contra el crimen transnacional, aguardando el desarrollo del proceso judicial. (22)