Miles de fieles católicos comenzaron a desfilar este miércoles 23 de abril en la Basílica de San Pedro, Ciudad del Vaticano, para despedir al Papa Francisco, fallecido el lunes a los 88 años, en una capilla ardiente abierta al público durante tres días.
El féretro del Papa Francisco, trasladado desde la residencia de Santa Marta hasta la Basílica en una procesión solemne, reposa frente a la tumba de San Pedro, bajo el baldaquino de Bernini. La ceremonia, presidida por el cardenal camarlengo Kevin Joseph Farrell, incluyó una liturgia de la palabra antes de abrir las puertas al público. Según el Vaticano, se espera que 250.000 personas visiten la capilla ardiente hasta el viernes.
Largas filas y ambiente de recogimiento
Desde la madrugada, miles de peregrinos formaron filas en la Plaza de San Pedro, algunos esperando hasta cuatro horas para ingresar. La basílica permanecerá abierta hasta la medianoche el miércoles y jueves, y hasta las 19:00 (13:00 Ecuador) del viernes. Luego se cerrará para preparar el funeral, programado para el sábado 26 de abril a las 10:00 (03:00 Ecuador). Entre los asistentes, destacan delegaciones de México, Argentina y España, quienes viajaron para rendir homenaje al primer pontífice latinoamericano.
El operativo de seguridad, coordinado por Fabio Ciciliano, incluye 2.000 carabineros, detectores de metales y un arma electromagnética antidrones. Protección Civil dispuso dos puestos de socorro y ocho ambulancias para atender a los visitantes.
La despedida de Papa Francisco
El Papa Francisco, fallecido el 21 de abril tras un ictus, dejó un legado marcado por su sencillez y compromiso con los más pobres. Su ataúd de madera, sin adornos excesivos, refleja su deseo de austeridad. Tras el funeral, sus restos serán trasladados a la Basílica de Santa María la Mayor, donde será sepultado, rompiendo con la tradición de las Grutas Vaticanas.
Preparativos para el cónclave
Mientras los fieles despiden al pontífice, el Vaticano se prepara para el cónclave, que comenzará entre el 6 y 11 de mayo. 138 cardenales menores de 80 años elegirán al sucesor de Francisco en la Capilla Sixtina, un proceso que captará la atención mundial.
La despedida al Papa Francisco, con largas filas y un ambiente de oración, refleja el impacto global de su pontificado. La Basílica de San Pedro permanecerá como epicentro de este homenaje hasta el cierre de la capilla ardiente.
