En Manabí, agricultores cosechan 19,9 millones de quintales de maíz en 2025, superando a Colombia y Perú, gracias a un ciclo invernal favorable y avances en agricultura.
Récord histórico de maíz en Manabí
En 2025, Manabí lidera la producción de maíz en la región, con un promedio de 170 quintales por hectárea en 93.765 hectáreas. Esta cifra supera los 121 quintales de Colombia y los 154 quintales de Perú, según el consultor agrícola Frank García. Los agricultores cosechan 19,9 millones de quintales, generando un movimiento económico de 276,5 millones de dólares al precio oficial de 17,35 dólares por quintal. En cantones como Tosagua, donde el 80% de la actividad se dedica al maíz, algunos productores alcanzaron hasta 200 quintales por hectárea, un logro sin precedentes.
La cosecha se destina a centros de abastecimiento en Guayaquil, Quito y Colombia, donde el maíz manabita es valorado como materia prima para alimentos balanceados para aves. Su alta calidad, atribuida a mayor exposición solar y cercanía al mar, incrementa su contenido de fibra, explicó García.
Factores clave para el éxito del maíz
Varios factores explican este auge. Antonio Delgado, maicero de Tosagua, destacó que el ciclo invernal de 2025 fue ideal, con lluvias intensas pero breves que evitaron la proliferación de hongos, un problema común en cultivos húmedos. Además, los agricultores adoptaron semillas certificadas, híbridos mejorados y fungicidas efectivos.
García señaló que la tecnificación en la agricultura ha transformado el sector. Hace una década, ningún agricultor superaba los 100 quintales por hectárea. Hoy, el promedio nacional de Ecuador alcanza los 150 quintales, pero Manabí lo supera ampliamente. Comparado con Perú, donde la región de Ica logra altos rendimientos por su exposición solar, y Colombia, con suelos menos productivos, Manabí destaca por su combinación de condiciones naturales y avances tecnológicos.
Sin embargo, Delgado advirtió que los agrocomercios deben pagar el precio justo. Con el 40% de la cosecha ya vendida, urgen controles del Intendente de Policía para garantizar transparencia en las transacciones.
Desafíos y proyecciones para la agricultura
A pesar del éxito, Manabí enfrenta retos. En el sur de la provincia, lluvias prolongadas provocaron hongos que afectaron levemente los cultivos. García indicó que optimizando fertilizantes y fungicidas, la producción podría superar los 200 quintales por hectárea en el futuro, gracias a materiales genéticos avanzados.
En el contexto regional, Colombia y Perú son productores clave de maíz, pero su rendimiento es menor. Según un informe de la FAO, Colombia y Perú lideran en cultivos de alimentos como arroz y papas, pero el maíz de Manabí destaca por su calidad y volumen. En 2020, Colombia produjo 1,5 millones de toneladas de maíz, mientras Perú alcanzó 1,2 millones, cifras inferiores a los 19,9 millones de quintales (aproximadamente 900,000 toneladas) de Manabí en 2025.
El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) impulsa programas para tecnificar el campo, promoviendo semillas certificadas y acceso a insumos. Sin embargo, expertos advierten que la infraestructura agrícola y el control de plagas requieren mayor inversión. La agricultura en Manabí no solo fortalece la economía local, sino que posiciona a Ecuador como un referente en la producción de alimentos en la región andina.
Por: Galo Mero (123).
