La escasez de plátano en mercados ecuatorianos ha obligado a consumidores y comerciantes a buscar alternativas alimenticias que permitan continuar con la elaboración de platos típicos como patacones , bolones o tortillas . La falta del producto se debe a factores climáticos y logísticos que han afectado el abastecimiento, especialmente en provincias productoras como Los Ríos, Manabí y Esmeraldas .
En respuesta a la situación, nutricionistas , cocineros y comerciantes han sugerido una serie de alimentos sustitutos que pueden ofrecer textura, sabor y valor nutricional similar, adaptándose a las preparaciones tradicionales.
Ante la ausencia de plátano , uno de los productos más recomendados por su versatilidad es la yuca . Este tubérculo es fácil de conseguir, tiene bajo costo y puede ser cocido, majado o frito, replicando la funcionalidad del plátano en recetas como bolones o tortillas . En zonas de la Sierra , ya se utiliza frecuentemente en platos similares.
La papa es otro recurso clave. Gracias a su alto contenido de almidón, puede ser usada para preparar bolones de papa , croquetas o tortillas . En muchos casos, se ha empleado como base para empanadas o pasteles salados.
El maíz tierno o molido, especialmente en forma de masa, permite preparar tortillas , empanadas o humitas . Al tener una consistencia maleable, se adapta bien a combinaciones con queso o carnes, similar al relleno que acompaña a productos hechos con verde .
En los últimos meses también se ha visto un aumento en el uso del arroz cocido como base para elaborar tortillas o bolas fritas , utilizando huevo, queso y condimentos para lograr textura . Esta opción, accesible en todo el país, es útil especialmente para el reaprovechamiento de sobras alimenticias.
Asimismo, algunas recetas innovadoras están utilizando lentejas y otras legumbres cocidas como sustituto proteico vegetal. Al ser trituradas, estas pueden formar una masa compacta y ser cocinadas en sartén, emulando tortillas de verde.
Por último, vegetales como la zanahoria rallada o el zapallo cocido se están empleando en preparaciones mixtas. Aunque no ofrecen el mismo sabor neutro del plátano, su uso puede complementar recetas vegetarianas o servir como base en empanadas y sopas.
La escasez del plátano verde ha generado preocupación entre consumidores, ya que este alimento forma parte esencial del desayuno y la cena en muchos hogares ecuatorianos. Su consumo está profundamente arraigado en la cultura culinaria de la Costa y parte de la Sierra, siendo protagonista en platos como el encebollado, el tigrillo y la cazuela de mariscos.
Comerciantes de mercados en Guayaquil , Portoviejo y Santo Domingo han reportado una disminución del 40% en el abastecimiento, lo que ha generado un aumento en los precios de hasta el 60% en las últimas semanas, según reportes de asociaciones locales.
Ante este panorama, instituciones como el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) han iniciado procesos de evaluación para restablecer la cadena de suministro, mientras se incentiva el consumo de productos alternativos que aseguren la nutrición y mantengan las costumbres gastronómicas.
Especialistas en nutrición recomiendan mantener una alimentación equilibrada utilizando los sustitutos disponibles, priorizando tubérculos, legumbres y granos locales . También sugieren experimentar con nuevas recetas que incluyan estos ingredientes para diversificar la dieta familiar.
El uso de harinas de yuca o de maíz , disponibles en tiendas de productos naturales, puede ser otra solución para preparar masas similares a las que se obtienen con plátano verde.
La clave durante esta escasez será aprovechar productos nacionales accesibles, fomentar la creatividad culinaria y apoyar a productores locales que ofrecen alternativas válidas en mercados y ferias agroecológicas.
