El turismo extranjero en Ecuador registró un incremento del 17 % entre enero y abril de 2025, alcanzando 432. 315 visitantes, de acuerdo con datos oficiales del Ministerio de Turismo. El ministro Mateo Estrella destacó este desempeño, en un contexto marcado por una ola de violencia que ha llevado al país a promediar un asesinato por hora, según cifras del propio gobierno.

A pesar de la declaración de “conflicto armado interno” y los constantes estados de excepción en provincias costeras, abril fue el mes con mayor flujo de turistas internacionales, lo que confirma la tendencia positiva y la resiliencia del sector turístico ecuatoriano.

Resiliencia y estrategias en el turismo extranjero

El repunte del turismo extranjero en Ecuador ocurre en medio de una de las peores crisis de seguridad de los últimos años. Atentados, secuestros de medios y la presencia de bandas armadas han marcado el 2025, situando a Ecuador entre los países con mayor índice de homicidios en la región. Sin embargo, la afluencia de visitantes no solo se mantiene, sino que crece, evidenciando un patrón de resiliencia en el sector turístico, según analistas y autoridades.

El Ministerio de Turismo ha implementado el Plan Integral de Asistencia y Seguridad Turística (PISTAT), lanzado en marzo de 2025, con el objetivo de consolidar destinos de bajo riesgo, reforzar protocolos de seguridad y comunicar condiciones más seguras a potenciales visitantes internacionales. Este plan se basa en seis pilares: seguridad ciudadana, salud e higiene, derechos de los usuarios turísticos, seguridad vial, gestión de riesgos y sostenibilidad, e inclusión social.

Impacto económico y cifras clave

El turismo extranjero aportó un crecimiento del 22,8 % en llegadas durante el primer bimestre de 2025 y generó un gasto turístico acumulado de USD 289 millones en los primeros feriados del año, superando los resultados de años anteriores. El mes de abril se consolidó como el de mayor recepción de turistas internacionales, lo que refuerza la tendencia positiva del sector.

Entre enero y abril de 2025, Ecuador recibió 432.315 visitantes extranjeros, frente a los 370.097 del mismo periodo en 2024. Los principales países emisores fueron Estados Unidos, Colombia y Perú, que representaron cerca del 38 % del total de visitantes.

El Fondo de Desarrollo Turístico, con una inversión de USD 21,79 millones, fue creado para promover campañas internacionales, participar en ferias y fortalecer la sostenibilidad del sector.

Voces del sector y percepción pública

Desde el sector privado, Alejandro Sánchez, gerente de Midland Travel en Quito, señaló que tras la caída registrada en 2024, el sector muestra señales claras de recuperación. “Luego, los que venían porque habían hecho la reserva antes de lo sucedido, cogieron confianza y se sintieron muy satisfechos”, afirmó Sánchez en declaraciones que difundieron los medios. Holbach Muñetón, presidente de la Federación de Cámaras Provinciales de Turismo, atribuye el crecimiento a una campaña de reposicionamiento y a la seguridad localizada en destinos estratégicos.

Las autoridades y gremios coinciden en que la crisis de violencia está focalizada principalmente en zonas costeras, mientras que regiones como Quito, Cuenca, Galápagos y la Amazonía mantienen bajos índices de criminalidad y continúan siendo atractivas para el turismo extranjero.

Principales cifras del turismo extranjero en Ecuador 2025

• 432.315 visitantes extranjeros entre enero y abril de 2025

• +17 % de crecimiento respecto al mismo periodo de 2024

• 38 % de visitantes provenientes de Estados Unidos, Colombia y Perú

• USD 21,79 millones invertidos en el Fondo de Desarrollo Turístico

• Abril 2025: mes récord en recepción de turistas internacionales

Estrategias oficiales y próximos desafíos

El Plan Integral de Asistencia y Seguridad Turística (PISTAT) ha sido clave para consolidar la imagen de Ecuador como destino seguro, según el ministro Mateo Estrella. La colaboración interinstitucional y la promoción internacional han permitido mantener la confianza de los mercados emisores y evitar que los hechos violentos afecten la percepción del país.

El sector turístico enfrenta el reto de mantener la tendencia positiva y mejorar la percepción internacional. Entre las recomendaciones de autoridades y gremios destacan:

• Fortalecer el PISTAT y sus protocolos de seguridad

• Diversificar campañas de promoción y mercados emisores

• Evaluar la expansión del Fondo de Desarrollo Turístico

• Coordinar con entidades de seguridad para resguardar zonas atractivas

Contexto y perspectivas

El turismo es una de las principales fuentes de empleo y dinamización económica en Ecuador, beneficiando a más de medio millón de familias56. El desafío para el segundo semestre de 2025 será consolidar la recuperación, ampliar la promoción de destinos emergentes y garantizar condiciones seguras para visitantes y operadores turísticos.

Las cifras oficiales y la percepción positiva de los visitantes internacionales refuerzan la resiliencia del turismo extranjero en Ecuador, que se posiciona como un sector estratégico para la economía nacional, incluso en tiempos de adversidad.