Los menores de edad siguen estando en el foco de las bandas de delincuencia organizada en la provincia de Manabí, así lo revela un informe de la Policía. Hasta el 13 de octubre de 2025, la Policía Nacional en la provincia de Manabí, Ecuador, ha aislado a 20 menores de edad implicados en delitos graves como delincuencia organizada, extorsión, robo de vehículos y homicidios, según un informe oficial.
De estos, seis corresponden al distrito de Manta, Montecristi y Jaramijó, donde detuvieron a unadolescente de 17 años dos veces en el año por robo de carros, pasando de la absolución inicial a prisión preventiva como adulto. Estas acciones responden a la creciente cooptación de menores por grupos criminales.
Bandas cooptan a jóvenes
Otro incidente destacado involucra a un menor aislado por robo de celular con resultado de muerte. En agosto de 2025, la Policía apuntó a un adolescente de 16 años como autor del disparo fatal contra Rafael Sebastián Ribadeneira Vinces, un estudiante de 22 años de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí (ULEAM) y relator deportivo.
Elcrimen ocurrió durante un asalto en la avenida Flavio Reyes, Manta, donde Ribadeneira se resistió al robo. El menor, con antecedentes de retenciones en 2024 y 2025, es uno de seis implicados aprehendidos. En las detenciones se incluyeron adultos vinculados a varios delitos.
Detención y proceso judicial
La detención del menoren el caso Ribadeneira se enmarcó en una operación que desarticuló una banda que asaltaba a ciclistas y estudiantes en Manta. Según el parte policial, el joven habría disparado por resistencia de la víctima, un hecho que conmocionó a la comunidad universitaria.
Una jueza deManta ordenó su internamiento en un centro para menoresen Guayaquil, mientras los adultos enfrentan prisión preventiva. Este caso resalta la implicación de menores de edad en delitos y su participación en bandas de delincuencia organizada.
Reclutados por bandas
La provincia de Manabí, epicentro de disputas entre bandas como Los Choneros y Los Lobos. Esto ha registrado un aumento en la vinculación de menoresa actividades delictivas, según datos de la Policía. El informe del 13 de octubre de 2025 detalla que los 20 aislados participan en estructuras organizadas que operan en zonas costeras vulnerables, como Manta y Portoviejo.
Estosjóvenes, mayoritariamente entre 13 y 17 años, son reclutados mediante promesas de protección y pertenencia. Un patrón documentado por la Policía y en estudios sobre el crimen organizado que se abre paso en Ecuador.
Estrategias de Reclutamiento y Delitos Comunes
Durante los aislamientos, la Policía identificó mecanismos de cooptación: vínculos familiares, seducción en barrios y escuelas, y en menor medida, coerción que se refiere a personas que están en las bandas en contra de su voluntad.
Un estudio de junio de 2025 sobre vinculación de menores a organizaciones criminales en Ecuador concluye que en Manabí, los menores buscan "pertenencia y lealtad". Los delitos predominantes son delincuencia organizada (40% de casos), extorsiones (25%), robos de vehículos (20%) y asesinatos (15%), según estimaciones policiales a nivel nacional. (27).
