Varios locales comerciales de la ciudadela El Palmar, en Manta, fueron baleados la madrugada del jueves 17 de octubre de 2025, luego de que sujetos entregaran panfletos con amenazas extorsivas a sus propietarios. No hubo heridos, y la Policía Nacional mantiene abiertas las investigaciones para identificar a los responsables.

Ataque en la madrugada

Los disparos se registraron alrededor de la una de la mañana, según relataron vecinos del sector. Al amanecer, las puertas metálicas y ventanales de los locales mostraban orificios de bala. En el sitio también se hallaron vainas percutidas calibre 9 milímetros, confirmó la Policía.

“Da miedo, porque nosotros trabajamos aquí todos los días. Escuchamos como cuarenta disparos”, dijo un comerciante que pidió reserva de su identidad. Otro vecino añadió que los locales cerraron cerca de las once de la noche y que el tiroteo ocurrió poco después.

Los moradores aseguraron que este tipo de hechos no se habían registrado antes en la zona, donde predominan pequeños comercios de abarrotes, talleres y restaurantes. “La delincuencia está dura. Pedimos más control policial”, comentó otro residente.

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Panfletos con amenazas

El coronel José Luis Erazo, jefe del distrito de Policía Manta, informó que los ataques estarían vinculados con intentos de extorsión por parte de grupos de delincuencia organizada (GDOs). Según dijo, horas antes del ataque, dos personas en motocicleta entregaron panfletos a varios dueños de negocios en los que se exigía una “colaboración amistosa”, eufemismo que la Policía identifica como una solicitud extorsiva.

“Los comerciantes no respondieron a esos mensajes, y en la madrugada, otro vehículo con dos ocupantes realizó varios disparos en la zona”, explicó Erazo. Las unidades especializadas ya levantaron indicios balísticos y revisan videos de cámaras de seguridad para identificar los vehículos usados en los hechos.

El jefe policial exhortó a los afectados a presentar denuncias formales para sustentar las investigaciones. “Hay casos que se convierten en cifras negras porque no se reportan. Sin denuncia, no se puede continuar el trabajo judicial”, subrayó.

Investigación en curso

La Policía Nacional indicó que mantiene una reducción de casos de extorsión en el distrito Manta, producto de operativos de la Unidad Antisecuestro y Extorsión (UNASE), que ha detenido a varios ciudadanos vinculados a estos delitos. Sin embargo, reconocen que este ataque representa un nuevo patrón de amenaza directa contra los comerciantes.

Hasta el momento, no se reportan personas heridas ni detenidas. Los agentes recopilaron los videos de los circuitos cerrados de los negocios afectados y ampliaron el patrullaje en la zona.

Erazo recordó que la ciudadanía puede reportar actividades sospechosas o posibles ataques mediante las líneas 911, 131 y 1-800-DELITOS, canales que permiten alertar de manera anónima.

Temor entre los comerciantes

Durante la mañana de este 17 de octubre, varios de los locales afectados permanecían cerrados. Algunos trabajadores decidieron no abrir por precaución. “Estamos asustados. No sabemos si volverán”, dijo un empleado.

En El Palmar, los vecinos esperan mayor presencia policial. Varios coincidieron en que la inseguridad se ha extendido desde el centro de Manta hacia los barrios periféricos.

Mientras tanto, la Fiscalía y la Policía Judicial analizan los indicios recogidos para determinar si el hecho se relaciona con bandas que operan en otros sectores de la ciudad.

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