La Policía detuvo a cuatro presuntos extorsionadores que intimidaban a socios de la cooperativa de transporte Citam en Babahoyo, tras un operativo ejecutado en Milagro y en la cárcel de Guaranda, donde tres privados de libertad enviaban mensajes con amenazas y exigían pagos desde hace varios meses.
Extorsiones reiteradas en Babahoyo
Los afectados denunciaron que recibían mensajes donde los delincuentes, presuntamente vinculados al grupo criminal Los Choneros, exigían sumas superiores a los cuatro mil dólares. Los amenazaban con ataques a buses y agresiones a pasajeros si no cumplían con los pagos. La víctima principal entregó 480 dólares como abono inicial, depositados en cuentas distintas para evitar rastreo.
Además, los socios reportaron pasquines digitales que contenían advertencias violentas. Uno de los mensajes decía que, si la cooperativa no se “ponía en vuelta”, empezarían a disparar contra las unidades y a quemarlas con ocupantes. La intensidad de las amenazas generó alarma en la ciudad fluminense, donde la transportación ha sido blanco de agresiones en los últimos meses.
Las investigaciones llevaron a la captura en flagrancia de un hombre en Milagro, identificado como Jhostin Junior V., de 27 años, quien habría gestionado las transacciones ilegales. Simultáneamente, tres presos de la cárcel de Guaranda fueron señalados como los responsables de emitir las amenazas desde celdas.
Los presuntos implicados y su historial
Los detenidos privados de libertad fueron identificados como Josue Alexis I., de 27 años, con antecedentes por extorsión; Alonso José V., de 30, con registros por tráfico de drogas y artículos prohibidos; y Jefferson Steven S., con historial por tráfico ilícito. Ellos operaban con teléfonos celulares y coordinaban el cobro de dinero mientras intimidaban a los transportistas.
La Policía señaló que el detenido en Milagro hacía de enlace externo. “Estas extorsiones se venían dando desde meses anteriores. Con apoyo ciudadano se detuvo en flagrancia a uno de los implicados y se identificó la participación de tres privados de libertad”, detalló la institución en un informe oficial.
Los agentes informaron que la red buscaba controlar rutas y obtener ingresos mediante intimidación. Las amenazas incluían represalias contra choferes, oficiales y usuarios de la cooperativa Citam, que trabaja rutas interprovinciales en Babahoyo y cantones cercanos.
El asesinato que estremeció a la ciudad fluminense
Las extorsiones no fueron el único hecho violento que afectó a la cooperativa. El 24 de octubre, el conductor Luis Miguel Gaibor Lara, de 31 años, fue asesinado mientras manejaba la unidad 15 en la vía Montalvo–Babahoyo. Dos hombres subieron en una parada, fingieron ser pasajeros y le dispararon sin previo aviso.
Durante el ataque resultó herido un hombre de 53 años, quien cumplía funciones de oficial. Los criminales escaparon a pie. El bus quedó detenido junto a la parada donde subieron los atacantes. Los testigos auxiliaron a las víctimas y alertaron a la Policía. Gaibor murió camino a la morgue; el oficial fue llevado al hospital Martín Icaza.
Las autoridades no han confirmado si los detenidos por extorsión están implicados en el asesinato del conductor, pero señalaron que mantienen abiertas las líneas investigativas. Además, indicaron que continúan buscando a otros responsables de extorsionar a taxistas y transportistas en Babahoyo, donde la provincia registra un aumento alarmante de muertes violentas que se acerca al millar de casos en el año (31).
